Il 17 ottobre 2012 il Cardinale Kurt Koch, Presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione dell’Unità dei Cristiani, ha dato una cena in onore del metropolita Hilarion, Presidente del Dipartimento per le Relazioni esterne della Chiesa Russa, che si trovava in visita a Roma. Alla cena hanno partecipato anche lo hieromonaco Antonij (Sevryuk),  segretario esecutivo dell’Amministrazione delle parrocchie del Patriarcato di Mosca in Italia, il sacerdote Milan Zust, membro del Pontificio Consiglio per la Promozione dell’Unità dei Cristiani, e il diacono Aleksej Dikarev, collaboratore del Dipartimento per le Relazioni esterne del Patriarcato di Mosca.

Durante la cena, sono stati discussi  problemi relativi allo stato attuale delle relazioni tra la Chiesa ortodossa russa e la Chiesa cattolica romana. Il metropolita Hilarion ha condiviso le sue impressioni positive del Sinodo dei Vescovi Cattolici, alle cui sessioni del 16 e 17 ottobre ha partecipato come rappresentante ufficiale del Patriarcato di Mosca. Il metropolita ha anche raccontato dell’incontro che aveva avuto alla vigilia con Papa Benedetto XVI sottolineando le parole di sostegno che il Papa ha espresso alla Chiesa russa relativamente all’atto blasfemo compiuto nella Cattedrale di Cristo Salvatore di Mosca a febbraio di quest’anno.

Da parte sua, il cardinale Kurt Koch si è unito alle parole del Papa, esprimendo la propria solidarietà con le autorità della Chiesa e i fedeli del Patriarcato di Mosca. Il cardinale ha anche elogiato il messaggio comune ai popoli della Russia e della Polonia, firmato il 17 agosto in Polonia dal Patriarca di Mosca e di tutte le Russie Kirill e dal presidente della Conferenza Episcopale Polacca arcivescovo Jozef Michalik, definendolo un importante passo avanti nelle relazioni tra le chiese e i popoli di questi due paesi.

Si è anche parlato della situazione attuale del dialogo teologico cattolico-ortodosso in seno alla Commissione mista internazionale per il dialogo tra la Chiesa ortodossa e la Chiesa cattolica romana. Le due parti hanno convenuto sulla utilità di un’ulteriore cooperazione in materia di formazione teologica, in particolare, sullo scambio di studenti tra le istituzioni del Patriarcato di Mosca e quelle della Chiesa cattolica romana.

Al termine della cena, che si è svolta in un’atmosfera calorosa e cordiale, le parti si sono scambiate doni.

La sera dello stesso giorno, il metropolita Hilarion è partito per Londra, per presiedere  una conferenza dei vescovi della Chiesa russa che esercitano il loro ministero fuori del territorio canonico del Patriarcato di Mosca.