Il 19 dicembre 2020, nel giorno della commemorazione liturgica di San Nicola, l’arcivescovo di Mira di Licia, il Taumaturgo, il presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca metropolita Hilarion di Volokolamsk, che si trova a Bari con una visita di lavoro, ha presieduto la celebrazione della Divina Liturgia presso le reliquie del Santo nella basilica a lui dedicata.

Hanno concelebrato con il metropolita il rettore della Chiesa russa di San Nicola il Taumaturgo a Bari – Rappresentanza del Patriarcato di Mosca, arciprete Viacheslav Bachin, e il rettore della parrocchia di San Matteo a Salerno, archimandrita Avgustin (Morozov).

Dopo la litania di supplica intensa, il metropolita Hilarion ha letto la preghiera in occasione della minaccia di diffusione del contagio da coronavirus.

Alla fine della celebrazione, nella cripta della Basilica di San Nicola, si è svolto il servizio di moleben presso le reliquie del santo.

A conclusione, il rettore della Basilica, padre Giovanni Distante OP, ha salutato il metropolita Hilarion e gli ha consegnato un’ ampolla con la manna dalle reliquie di San Nicola il Taumaturgo.

Ringraziando il rettore per la calorosa accoglienza, Sua Eminenza ha detto: “Vorrei esprimere la mia più cordiale gratitudine a padre Giovanni e ai frati del convento domenicano, che da molto tempo custodiscono le reliquie di San Nicola e negli ultimi decenni hanno aperto le porte di questa Basilica ai fedeli provenienti dalla Russia, dall’Ucraina, dalla Bielorussia, dalla Moldova e altri paesi, che vengono qui per venerare un santo, amato da tutte le parti del mondo. Vorrei augurarvi, cari fratelli, che la prova che ha colpito tutti noi, finisca il prima possibile “.

Lo stesso giorno, il metropolita Hilarion è partito per Mosca.