I festeggiamenti per il 65 anniversario della fondazione del Dipartimento per le relazioni esterne del patriarcato di Mosca si svolgeranno a Mosca domenica 24 luglio 2011. Saranno diretti da Sua Santità Kirill, Patriarca di Mosca e tutte le Russie, che prima di essere eletto al soglio patriarcale per quasi 20 anni è stato presidente del Dipartimento.

Alle 9 del mattino, il Patriarca arriverà al monastero di s. Daniele dove con numerosi vescovi e chierici celebrerà la divina liturgia nella chiesa dedicata ai padri dei sette concili ecumenici. Alla celebrazione, che inizierà alle 9,30, parteciperanno il metropolita Juvenalij di Krutitsy e Kolomna, che diresse il dipartimento dal 1972 al 1981, il metropolita Filaret di Minsk e Slutsk, che gli succedette negli anni 1981-1989 e il presidente in carica, metropolita Hilarion di Volokolamsk.

Alle ore 13 nella sala delle conferenze dell’hotel Danilovskaja avrà luogo l’atto solenne di celebrazione del giubileo. Oltre al Patriarca, ai vescovi e chierici della Chiesa Russa ad esso parteciperanno i rappresentanti di diverse Chiese ortodosse, delle altre Chiese cristiane, della comunità islamica e ebraica, le autorità statali, il corpo diplomatico e rappresentanti degli ambienti scientifici e accademici, del mondo degli affari, personalità della cultura e dell’arte.

Il Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato di Mosca è la più importante struttura sinodale della Chiesa Ortodossa Russa. Fu costituito dal Sacro Sinodo della Chiesa Russa il 4 aprile 1946, quando lo sviluppo delle attività esterne della Chiesa aveva reso necessaria la costituzione di un organismo apposito per la cura di quest’aspetto fondamentale della vita ecclesiale.

I compiti e lo stato del Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato di Mosca sono definiti dallo Statuto della Chiesa Ortodossa Russa e dal Regolamento dello stesso Dipartimento. Il presidente del Dipartimento per le relazioni esterne è nominato dal Patriarca e dal Sacro Sinodo. Secondo quanto stabilito dal Sacro Sinodo il 16 dicembre 1961, il Presidente del Dipartimento per le relazioni esterne deve essere un vescovo ed è membro permanente di diritto del Sacro Sinodo.

Dal 1946 al 1960 il Dipartimento è stato diretto dal Metropolita Nikolaj Jarushevic di Krutitsy e Kolomna. In seguito, la carica di presidente del Dipartimento è stata rivestita dal Metropolita Nikodim Rotov di Leningrado e Novgorod (dal 1960 al 1972), dal  Metropolita Juvenalij Pojarkov di Krutitsy e Kolomna (dal 1972 al 1981), dal Metropolita Filaret Vakhromeev di Minsk e della Bielorussia (dal 1981 al 1989). Per circa 20 anni, dal 1989 al 2009, il lavoro del Dipartimento è stato diretto dall’arcivescovo (dal 1991 metropolita) Kirill di Smolensk e Kaliningrad, attualmente Patriarca di Mosca e tutte le Russie.

Il 31 marzo 2009 il Sacro Sinodo della Chiesa Ortodossa Russa ha nominato presidente del Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato di Mosca il vescovo di Vienna e dell’Austria Hilarion Alfeev (attualmente metropolita di Volokolamsk, vicario della diocesi di Mosca).

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