Il 25 marzo, nel giorno della memoria liturgica di san Simeone il Nuovo teologo secondo il calendario giuliano, si è svolta all’Università di Friburgo (Svizzera) la cerimonia di conferimento del titolo di professore titolare al metropolita Hilarion di Volokolamsk, presidente del Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato di Mosca e rettore del Corso di master e dottorato della Chiesa Ortodossa russa.

All’evento hanno preso parte il metropolita Filaret di Minsk e Slutsk, esarca patriarcale di tutta la Bielorussia, e il card. Kurt Koch, presidente del Pontificio Consiglio per la promozione dell’unità dei cristiani. Numerosi gli ospiti ortodossi intervenuti, rappresentanti del Patriarcato di Costantinopoli, della Chiesa ortodossa Rumena e provenienti dalla Svizzera, Francia, Italia. La Chiesa cattolica era rappresentata dall’arcivescovo Francesco Canalini, nunzio apostolico in Svizzera, il vescovo Pierre Farine, amministratore apostolico della diocesi di Friburgo, mons. Nikolaus Wyrwoll, direttore dell’Istituto delle Chiese Orientali a Regensburg, e altri prelati. Erano presenti rappresentanti della Federazione delle Chiese protestanti svizzere e del governo cantonale.

La cerimonia è stata aperta dal rettore dell’Università, p. Guido Vergauwen, che ha sottolineato l’importanza della collaborazione tra l’Università e le Chiese Ortodosse. La Consigliera di Stato Isabelle Chassot, ministro della Pubblica istruzione del cantone di Friburgo, ha fatto notare che per la prima volta professore di teologia dell’Università di Friburgo è diventato un vescovo di una Chiesa ortodossa. Ciò corrisponde, secondo il ministro, alla vocazione della Confederazione elvetica, da sempre luogo di incontro e dialogo tra le diverse tradizioni.

Il decano della facoltà di teologia, prof. Mariano Delgado, ha conferito al metropolita Hilarion il diploma di professore dell’Università di Friburgo.

E’ poi intervenuto il metropolita Filaret di Minsk, che ha sottolineato l’importanza dell’avvenimento per la teologia cristiana. Davanti alla fragilità della civiltà moderna, i cristiani d’Europa sono chiamati a testimoniare l’eterna attualità dei comandamenti di Cristo – ha affermato – e la Svizzera, col suo secolare impegno a favore della libertà della persona, può contribuire validamente a tale testimonianza.

Il. cardinal Koch, presidente del Pontificio Consiglio per la promozione dell’unità dei cristiani, ha rilevato il fatto che l’avvenimento coincideva con la festa dell’Annunciazione, secondo il calendario gregoriano, dicendo che la teologia deve essere scienza della gioia cristiana. Egli ha poi tenuto una lezione dal titolo: «L’importanza della teologia sul cammino dal giardino dell’Eden alle nozze dell’Agnello».

Nella propria prolusione di risposta, il metropolita Hilarion ha ringraziato il corpo docente dell’Università per l’onore accordatogli, dicendosi sicuro che la collaborazione dell’ateneo svizzero con la Chiesa Ortodossa Russa continuerà.

Dopo la cerimonia, il nuovo professore ha tenuto una lezione dal titolo «I salmi nella tradizione ortodossa» presso la facoltà di musicologia.