L’8 luglio 2018, nella 6ª domenica dopo la Pentecoste, il Presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne metropolita Hilarion di Volokolamsk, che si trovava a Bari in occasione dell’incontro dei Patriarchi e dei rappresentanti delle Chiese orientali, ha celebrato la Divina Liturgia nella cripta della Basilica di San Nicola sull’altare che sorge sulle reliquie del santo.
Hanno concelebrato col metropolita: l’arciprete Viačeslav Bačin, responsabile della rappresentanza della Chiesa Russa a Bari, il sacerdote Aleksij Dikarev, collaboratore del Decr, il sacerdote Aleksandr Avsievič, chierico della parrochia della Chiesa Russa e lo ierodiacono Grigorij (Matrusov).
Dopo la litania intensa si è pregato per la pace in Ucraina.
Hanno pregato alla liturgia numerosi parrocchini della Chiesa Russa a Bari e pellegrini, arrivati per venerare le reliquie di San Nicola.
Dopo il servizio, il metropolita Hilarion ha tenuto un sermone, dopo il quale ha salutato il priore della comunità dei frati domenicani del convento san Nicola di Bari padre Giovanni Distante OP e l’ha ringraziato della possibilità di celebrare la Liturgia sulle reliquie di San Nicola e dell’ospitalità.
In seguito il metropolita Hilarion ha incontrato Sua Eccellenza monsignor Francesco Cacucci, arcivescovo di Bari-Bitonto. L’incontro è avvenuto al tavolo della colazione presso il convento domenicano e ha visto la partecipazione del priore assieme ai rappresentanti della comunità. Sono state discusse alcune questioni riguardanti la collaborzione tra la Chiesa ortodossa russa e l’arcidiocesi di Bari-Bitonto.