Il 13 dicembre 2016, nel giorno della ricorrenza liturgica di S. Andrea, il presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne metropolita Hilarion di Volokolamsk, che era in Italia per una visita di lavoro, ha celebrato la Divina Liturgia a Bari, nella cripta della Basilica di San Nicola sull’altare che sorge sulle reliquie del santo.

Hanno concelebrato col metropolita: l’arciprete Andrej Bojtsov, responsabile della rappresentanza della Chiesa Russa a Bari, il sacerdote Aleksij Dikarev, collaboratore del Decr, lo ieromonaco Zotik (Gajewski), chierico della rappresentanza della Chiesa Russa a Sofia, l’arciprete Peter Kholodnyj, (Chiesa Russa all’Estero) e lo ierodiacono Nikolaj (Ono), studente della Scuola di specializzazione e dottorato dei Santi Cirillo e Metodio.

La liturgia è stata cantata dal Coro sinodale di Mosca sotto la direzione di A. Puzakov.

Dopo la litania intensa si è pregato per la pace in Ucraina.

Dopo il servizio, il metropolita Hilarion ha tenuto un sermone in cui si è congratulato con i fedeli in occasione del giorno della commemorazione di S. Andrea, la cui tradizione nome collega la predicazione del Vangelo nel territorio della Russia storica. Per una speciale grazia di Dio, la liturgia in questo giorno di festa è stata celebrata sulle reliquie di San Nicola, il santo più venerato dalla Chiesa ortodossa russa. Il metropolita ha osservato che San Nicola, venerato dai cristiani di diverse Chiese e anche da fedeli di altre religioni, unisce Est e Ovest, venendo in aiuto di tutti coloro che fanno ricorso a lui con una preghiera sincera e fervente.

Il clero, il coro e i fedeli hanno cantato la glorificazione del Santo Apostolo Andrea e di S. Nicola, arcivescovo di Myra, e hanno venerato le reliquie di questo grande taumaturgo.

Lo stesso giorno il metropolita Hilarion si è recato alla rappresentanza della Chiesa ortodossa russa a Bari, dove ha visitato i due templi e una casa del pellegrino.

Concludendo la sua visita, il presidente del Decr si è congratulato con il rettore della rappresentanza, arciprete Andrej Bojtsov in occasione del suo onomastico, gli ha augurato l’aiuto di Dio nel lavoro per la rappresentanza e ha impartito la benedizione pastorale.