Il 9 novembre 2013 il presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca, metropolita Hilarion di Volokolamsk, che con la benedizione di Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill è in Libano, ha visitato il monastero della Dormizione della Madre di Dio a Balamand, dove è stato ricevuto da Sua Beatitudine il Patriarca di Antiochia e di tutto l’Oriente Giovanni X. Il Patriarca si trova provvisoriamente in Libano, essendo sfollato da Damasco per ragione della guerra in corso.

Il metropolita Hilarion ha portato al Primate della Chiesa ortodossa di Antiochia il saluto fraterno di Sua Santità il Patriarca Kirill.

Sua Beatitudine il Patriarca Giovanni ha detto che il Patriarcato di Mosca e quello di Antiochia sono uniti da secolari legami di amore e di fratellanza. Egli ha espresso la sua profonda gratitudine alla Chiesa ortodossa russa e alla leadership russa per la loro ferma posizione in difesa dei cristiani in Medio Oriente e per gli aiuti forniti.

Il presidente del del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne ha espresso profonda preoccupazione per i tragici eventi in Siria e ha sottolineato che la Chiesa ortodossa russa continuerà a fare tutto quanto in suo potere per alleviare le sofferenze delle vittime dei conflitti armati nel Paese. Il metropolita Hilarion ha anche osservato l’esempio positivo del Libano, dove si sta facendo molto per preservare l’armonia interreligiosa ed interetnica, e i rappresentanti delle diverse comunità religiose ed etniche lavorano insieme attivamente per la prosperità del Paese.

Alla riunione hanno partecipato anche il rappresentante del Patriarca di Antiochia a Mosca, arcivescovo Nifon di Filippopoli, l’igumeno del monastero della Dormizione di Balamand Kara Ghattas e il segretario per le relazioni interortodosse del Dipartimento, arciprete Igor Yakymchuk.