Il 30 agosto 2013 il presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca, metropolita Hilarion di Volokolamsk, ha incontrato presso la sede del Dipartimento l’ambasciatore del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord Tim Barrow. Alla riunione hanno partecipato anche: per il Dipartimento, il segretario per l’estero, arciprete Sergij Zvonarev, e il membro dello staff Miguel Palacio, per l’Ambasciata di Gran Bretagna, la prima segretaria Helen Watson.

Il metropolita Hilarion ha accolto gli ospiti. I partecipanti alla riunione hanno discusso la situazione in Siria; il presidente del Dipartimento ha osservato che l’aumento delle tensioni in Siria attraverso interventi esterni porterà inevitabilmente ad un deterioramento della situazione della popolazione cristiana del Paese. In risposta alla richiesta dell’ospite, il metropolita Hilarion ha parlato dell’interazione della Chiesa ortodossa russa con il Patriarcato di Antiochia, con le altre Chiese cristiane e con le comunità musulmane in Siria.

Inoltre, il metropolita ha riferito a Tim Barrow dello stato attuale dei rapporti Chiesa-Stato in Russia, del ruolo della Chiesa ortodossa russa nella vita sociale dei Paesi della Rus’ storica, del dialogo interreligioso e della formazione teologica nelle università laiche.

Da parte sua, l’ambasciatore britannico ha ringraziato il metropolita Hilarion per la riunione e ha espresso la disponibilità a sviluppare la cooperazione con il Dipartimento per le relazioni esterne.

Dopo il discorso, il presidente del Dipartimento ha offerto a Tim Barrow un dono commemorativo.