Il 18 febbraio 2013 con la benedizione di Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill è iniziata la visita in Kazakistan del metropolita Hilarion di Volokolamsk, presidente del Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato di Mosca, presidente della Commisione sinodale biblico-teologica e rettore della Scuola di dottorato e alti studi teologici dedicata ai Santi Cirillo e Metodio. Durante la visita, il metropolita Hilarion è accompagnato dal vice rettore della Scuola di dottorato, arciprete Vladimir Shmalij, e dal segretario della Commisione biblico-teologica A.Shishkov.

Scopo principale della visita è lo svolgimento di corsi di formazione per i vescovi dei distretti metropolitani della Chiesa Ortodossa Russa nella Repubblica del Kazakistan e in Asia centrale e dell’Azerbaigian. I corsi sono organizzati dalla Scuola di dottorato e alti studi teologici.

All’aeroporto della città di Alma-Ata, gli ospiti sono stati accolti dal metropolita di Astana e Kazakistan Aleksandr. Gli ospiti hanno visitato la cattedrale dell’Ascensione e quella di San Nicola, dove hanno venerato le reliquie del martire Nicola, metropolita di Almaty e Kazakistan.

In serata, accompagnato dal metropolita di Astana e Kazakistan Aleksandr e dal vescovo di Kaskelen Gennady, responsabile dell’amministrazione del distretto metropolitano nella Repubblica del Kazakistan, il metropolita Hilarion ha visitato il Conservatorio Sagyrbayuly Kurmangazy, dove si è tenuto un concerto di musica sacra. L’esibizione musicale ha visto la partecipazione del console generale della Russia ad Alma-Ata, V.A. Zavyalov.

La sera stessa, il metropolita di Astana e Kazakistan Aleksandr ha dato una cena in onore del metropolita Hilarion.