Il 12 gennaio 2013 il Primate della Chiesa Ortodossa Georgiana, Sua Santità e Beatitudine il Catholicos-Patriarca di tutta la Georgia Ilia II, ha ricevuto nella sua residenza di Tblisi il presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca, metropolita Hilarion di Volokolamsk, che con la benedizione di Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill guida la delegazione della Chiesa Ortodossa Russa alle celebrazioni per il 35° anniversario di intronizzazione e per l’80° compleanno del Patriarca della Chiesa Georgiana.

L’incontro di Sua Santità con la delegazione della Chiesa Ortodossa Russa si è svolto in un clima cordiale, rilassato e con la partecipazione di diversi vescovi e chierici. Erano presenti, in particolare, il metropolita Serafim di Borjomi e Bakuriani, il metropolita Andrej di Samtavisi e Gori, l’archimandrita Vakhtang (Liparteliani), il rettore dell’accademia teologica di Tblisi protopresbitero Georgij Zviadadze e, da parte della Chiesa Russa, il diacono Feodor Shulga, membro del Segretariato per le relazioni inter-ortodosse del Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato di Mosca.

Nel suo discorso Sua Santità e Beatitudine ha espresso la sua grande soddisfazione per la visita della delegazione della Chiesa Russa. Con grande affetto ha preso atto della lunga conoscenza col metropolita Hilarion, ha sottolineato che, attraverso il presidente del Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato di Mosca, intendeva porgere i suoi saluti al Patriarca Kirill e all’intero episcopato della Chiesa Ortodossa Russa. Egli ha anche osservato che le relazioni tra le Chiese Russa e Georgiana sono state sempre amichevoli e ha espresso la speranza che in futuro continuino a svilupparsi.

In risposta, il metropolita Hilarion ha salutato il Primate della Chiesa Georgiana a nome di Sua Santità il Patriarca Kirill. Ringraziando il Catholicos-Patriarca per l’accoglienza, ha espresso la speranza di una sua visita nei prossimi giorni a Mosca, dove il Primate della Chiesa Russa potrà congratularsi con lui di persona. Il presidente del Dipartimento ha osservato di essere stato testimone dei primi anni del ministero patriarcale di Sua Santità e Beatitudine, e che in tutti gli anni del suo Patriarcato Sua Santità e Beatitudine Ilia II ha mantenuto rapporti cordiali con la Chiesa Russa e i suoi Primati. Ha anche espresso la speranza che questi rapporti si rafforzino ulteriormente in futuro e ha augurato a Sua Santità e Beatitudine forza spirituale, per poter continuare a guidare la Chiesa Ortodossa Georgiana e portare il popolo georgiano alla salvezza.

Dopo una lunga conversazione con gli ospiti, il Patriarca Ilia ha avuto un colloquio con il presidente del Dipartimento per le relazioni ecclesiastiche esterne del Patriarcato di Mosca. Le parti hanno discusso i temi delle relazioni bilaterali.

Infine, Sua Santità e Beatitudine il Catholicos-Patriarca ha personalmente mostrato agli ospiti le sale e il giardino della sua residenza, e ne ha illustrato gli oggetti sacri e artistici in essa custoditi.

La stessa sera il presidente del Dipartimento ha partecipato al ricevimento che il presidente del Parlamento della Georgia, David Usupashvili, ha dato in occasione delle celebrazioni in onore del Primate della Chiesa Ortodossa Georgiana. Tra i presenti c’erano Sua Santità il Patriarca Bartolomeo di Costantinopoli, Sua Santità il Patriarca serbo Ireneo, il locum tenens del trono patriarcale della Chiesa Ortodossa Bulgara, metropolita di Varna e Veliki Preslav Kirill, il metropolita delle Terre Ceche e della Slovacchia Christofor, le delegazioni delle Chiese Ortodosse locali, la maggior parte dei membri del Parlamento georgiano, ambasciatori stranieri, politici e personalità pubbliche.