Il Primate della Chiesa ortodossa russa ha inviato a Sua Santità il Patriarca di Costantinopoli Bartolomeo I un messaggio di congratulazioni nel giorno del Suo onomastico.

«Santità, diletto Fratello nel Signore e concelebrante!

Nel giorno della festa di San Bartolomeo, grande sole dell’universo [kontakion all’apostolo Bartolomeo], Apostolo di Cristo, rivolgo il mio cordiale saluto e le congratulazioni per il Vostro onomastico.

Con coraggio, spirito di sacrificio e zelo per l’opera del Signore il celeste Vostro patrono ha eseguito il comandamento dato dal Salvatore ai Suoi discepoli: «Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo ad ogni creatura» (Mc 16, 15). Imitando San Bartolomeo, degno di ogni lode, Voi vi sforzate di proclamare a vicini e lontani che Egli ci ha chiamati dalle tenebre alla Sua ammirabile luce (1 Pt 2, 9) e di sorvegliare il gregge di Dio, non per forza, ma volentieri, non spadroneggiando sulle persone a voi affidate, ma facendovi modelli del gregge (1 Pt 5, 2-3).

Il Signore Vi ha affidato la gestione della gloriosa nei secoli Santa Chiesa di Costantinopoli, che con zelo apostolico si è impegnata nella diffusione dell’annuncio di Cristo tra i diversi popoli, tra cui quelli slavi. Il grande evento del Battesimo della Rus’, così come la successiva organizzazione della vita della Chiesa in queste terre sono stati compiuti dai gerarchi e dal clero inviati da Costantinopoli. Al monachesimo russo ha dato inizio, nelle Grotte di Kiev, Sant’Antonio, il quale vi ha portato la sua esperienza monastica acquisita sul Monte Athos, che fin dai tempi antichi è stato sotto la cura spirituale dei Patriarchi di Costantinopoli.

Il Signore ha concesso alla Santità Vostra numerosi doni. Il Vostro servizio devoto al trono patriarcale di Costantinopoli, la Vostra cordialità e apertura alla comunicazione attirano le persone, incoraggiandole ad ascoltare il Vostro insegnamento pastorale, e abbelliscono la Chiesa di Cristo.

Per l’intercessione della Beata Vergine Maria e le preghiere dell’Apostolo Bartolomeo, degno di ogni lode, il celeste Re eterno, immortale, invisibile, unico sapiente Dio (1 Tim. 1, 17) Vi conceda forze fisiche e spirituali, Vi sostenga nelle opere del Vostro ministero patriarcale.

Molti e buoni anni alla Santità Vostra!

Con amore fraterno nel Signore,

+ Kirill,

Patriarca di Mosca e di tutta la Rus