È stata inaugurata il 6 agosto 2015 presso la restaurata Chiesa ortodossa di Sant’Alexander Nevsky, nella città di Wuhan (provincia di Hubei, Cina), la Casa per gli scambi culturali russo-cinesi. Tra i partecipanti alla cerimonia c’erano il metropolita Georgij di Nizhny Novgorod e Arzamas, il rappresentante plenipotenziario del Presidente della Federazione Russa nel Distretto Federale del Volga Mikhail Babich, i capi di diverse regioni del Volga, e altri membri della delegazione del Distretto Federale del Volga, giunti in Cina.

La Chiesa di Sant’Alexander Nevsky è stata costruita nel 1893 nell’ex concessione britannica ad Hankou, grazie agli sforzi di P.A. Dimitrievskij, orientalista russo, in seguito nominato console generale a Shanghai. Il tempio è stato costruito con l’aiuto di un mercante di tè russo, che conduceva i suoi affari in questa città. A metà del XX secolo, nella Chiesa di Sant’Alexander Nevsky partecipavano al culto gli ortodossi dei villaggi cinesi vicini, circa duemila fedeli. Presso la chiesa era aperta una scuola per i bambini cinesi. Durante la «rivoluzione culturale», il tempio è stato tolto ai fedeli ed adibito a magazzino, e poi ad edificio per le cerimonie.

In occasione della costruzione del tunnel sotto il fiume Yangtze era stato previsto di demolire una serie di edifici, tra cui il complesso del tempio. Tuttavia, su iniziativa di Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill, dopo la visita di Sua Santità in Cina nel 2013 è stato raggiunto un accordo tra il rappresentante plenipotenziario del Presidente della Federazione Russa nel Distretto Federale del Volga Mikhail Babich e un membro del Consiglio di Stato della Repubblica popolare cinese, Yang Jiechi, per la conservazione e il restauro della Chiesa ortodossa di Sant’Alexander Nevskij attraverso sforzi congiunti. M.V. Babich ha rivolto al metropolita Georgij di Nizhny Novgorod e Arzamas la richiesta di assistenza nel restauro, così nel dicembre 2013 è stato inviato in Cina un gruppo di specialisti della metropolia di Nizhny Novgorod, e nel mese di settembre 2014 esperti cinesi hanno visitato la Russia per le necessarie consultazioni.

Nel suo discorso, M.V. Babich ha definito questo evento una pietra miliare nello sviluppo delle relazioni amichevoli russo-cinesi. Ha ringraziato la parte cinese per il lavoro che è stato fatto per il restauro dell’edificio del tempio. «Oggi stiamo assistendo ad un evento storico unico, per la prima volta in molti anni in Cina, in una delle più grandi e antiche città con una storia antica e una ricca tradizione, è stata restaurata e rinnovata una chiesa ortodossa russa. Vorrei ringraziare il signor Yang Jiechi, membro del Consiglio di Stato della Repubblica Popolare Cinese, che due anni fa ha sostenuto la nostra iniziativa e ha fatto di tutto per assicurare che la chiesa fosse restaurata nel più breve tempo e a spese della parte cinese», ha detto il rappresentante plenipotenziario del Presidente della Federazione Russa nel Distretto Federale del Volga.

La casa per gli scambi culturali è di grande importanza per lo sviluppo delle relazioni russo-cinesi ha rilevato il sindaco della città di Wuhan Wang Yong, che ha preso parte alla cerimonia.