Il 24 luglio 2014 il rappresentante del Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ presso il Patriarca di Antiochia e di tutto l’Oriente, igumeno Arsenij (Sokolov) ha incontrato patriarca maronita di Antiochia e di tutto l’Oriente, cardinale Bechara Boutros al-Rai, nella residenza del patriarca a Bkerke (Libano).

Durante l’incontro, il patriarca Bechara Al-Rai ha esposto all’igumeno Arsenij la difficile situazione politica in Libano, dove nel corso di diversi mesi, il parlamento non può eleggere un presidente che secondo la costituzione del paese deve essere un cristiano maronita. “Nel momento presente varie forze esterne esercitano continue pressioni sul Libano. Tuttavia, la fragile pace in Libano è nelle mani di Dio, e solo in Lui i cristiani libanesi ripongono le loro speranze”, ha detto il Patriarca. Sua Beatitudine ha dato la propria valutazione della situazione in Medio Oriente in generale. Da parte sua, padre Arsenij ha assicurato che la Chiesa ortodossa russa, guidata dal suo Primate, il Patriarca di Mosca e tutta la Rus’ Kirill, non solo prega per la pace in Medio Oriente, ma anche fornisce assistenza umanitaria alla sua gente, in particolare agli abitanti della Siria, molti dei quali sono cristiani maroniti, riuniti in questo paese in tre diocesi.

La Chiesa maronita è la più grande denominazione cristiana in Libano. Secondo la Costituzione, il Presidente della Repubblica libanese può essere solo un rappresentante della Chiesa. Il numero totale dei maroniti in tutto il mondo è di 3,2 milioni di persone, le diocesi della Chiesa maronita si trovano in Libano, Siria, Israele, Egitto, Nord e Sud America, Australia e Cipro.