Il 15 aprile 2013 il presidente del Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato di Mosca, metropolita Hilarion di Volokolamsk, ha celebrato la Liturgia dei Doni Presantificati presso il monastero di Vatopedi sul Monte Athos. Secondo la Regola di questo monastero, infatti, la liturgia dei Presantiuficati vi viene celebrata tutti i giorni feriali della Quaresima, tranne il lunedi e il martedì della prima settimana. Col metropolita hanno concelebrato il vicepresidente del Dipartimento, igumeno Filaret (Bulekov), il segretario per le relazioni interortodosse, arciprete Igor Yakymchuk, il segretario delle parrocchie del Patriarcato di Mosca in Italia, ieromonaco Antonij (Sevryuk), e l’assistente del presidente del Dipartimento, ierodiacono Ioann (Kopeikin).

Dopo il servizio e il pasto fraterno, il metropolita Hilarion e i membri del gruppo di pellegrini della Chiesa Ortodossa Russa sono andati al monastero di San Paolo. Nella chiesa cattedrale della Presentazione (Sretenskij) hanno venerato le reliquie e hanno avuto una conversazione con l’igumeno, archimandrita Parthenios. Durante l’incontro, è stata sollevata la questione di portare nella Chiesa Ortodossa Russa una delle principali reliquie del monastero, i doni dei Magi.

Dopo aver salutato l’anziano igumeno e la comunità, il metropolita Hilarion e i suoi compagni hanno raggiunto via mare il vicino monastero di San Dionigi (Dionysiou). Qui hanno venerato la miracolosa icona della Madre di Dio Akathistos e altre reliquie del monastero, hanno parlato con i monaci ed hanno visitato il museo, dove hanno potuto ammirato una collezione di antiche icone, arredi sacri e documenti storici unici.

Poi, il metropolita Hilarion e il suo seguito si sono diretti a Karyes, il centro amministrativo del Monte Athos, dove nella residenza del Santo Kinot hanno incontrato il protepistat, ovvero il decano della sacra montagna, che quest’anno è il monaco Maksim del monastero di Iviron. Durante la lunga conversazione si è parlato della prossima visita al Monte Athos di Sua Santità il Patriarca di Mosca e di tutta la Rus’ Kirill.

Il protepistat dell’Athos ha mostrato agli ospiti la sala del consiglio del Santo Kinot della Sacra Montagna e ha illustrato le attività di quest’organo di governo di tutti i monasteri.

In serata, i pellegrini della Chiesa Ortodossa Russa sono stati ricevuti dal monaco Iosif (Uryadko) nell’ostello di San Giovanni il Russo a Karyes.

La mattina dopo, il gruppo di pellegrini, guidato dal metropolita Hilarion, ha raggiunto la città di Salonicco.