Il 29 ottobre 2011 si è svolta all’Università di Lugano (Svizzera) la cerimonia di conferimento del dottorato honoris causa in teologia al metropolita Hilarion, presidente del Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato di Mosca.

Alla cerimonia, organizzata dalla facoltà di teologia dell’Università, hanno preso parte: mons. Pier Giacomo Grampa, vescovo di Lugano e Gran cancelliere  onorario della facoltà, mons. Azzolino Chiappini, rettore della facoltà, p. Guido Vergauwen, rettore dell’Università di Friburgo (Svizzera), la prof.ssa Barbara Hallensleben dell’Università di Friburgo e i chierici ortodossi: il monaco di stretta osservanza Gabriel (Bunge), superiore dell’eremo della Santa Croce sulle montagne ticinesi, e il sac. Dimitrij Ageev, assistente del metropolita Hilarion. Numerosi i docenti e alunni dell’Università e i fedeli della parrocchia ortodossa russa di Lugano presenti.

Il vescovo Grampa ha presentato al pubblico la figura del metropolita, sottolineandone l’impegno a favore della collaborazione tra i cristiani, le opere teologiche e le composizioni musicali.

E’ poi interventuo il rettore della facoltà, che ha parlato del contributo dei teologi russi del XX secolo allo sviluppo del pensiero teologico in Europa, sottolineando che le opere dei teologi ortodossi moderni suscitano anche oggi interesse. Grazie anche ai libri del metropolita Hilarion, che si distinguono per l’accessibilità della lingua e la chiarezza del pensiero, le profondità del pensiero teologico ortodosso possono essere conosciute dal vasto pubblico anche in Occidente, ha commentato il rettore.

Il metropolita ha ringraziato la facoltà di teologia di Lugano per l’onore accordatogli ed ha tenuto una lezione magistrale in lingua italiana  dal titolo “Essere nel mondo ma non essere del mondo”.

A ricordo dell’avvenimento, il presidente del Dipartimento per le relazioni esterne del Patriarcato ha fatto dono all’Università di un’icona del Salvatore.

Alla fine della cerimonia, il metropolita Hilarion ha benedetto un gruppo di fedeli ortodossi presenti provenienti da Lugano e Milano.

Il giorno dopo, il metropolita ha visitato l’eremo della Santa Croce, sulle montagne del Ticino, dove ha celebrato la divina liturgia assieme al monaco di stretta osservanza Gabriel (Bunge), superiore dell’eremo, al sacerdote Dimitrij Ageev e allo hierodiacono Ioann (Kopeikin), collaboratori del Dipartimento. Alla fine della liturgia, il metropolita ha fatto dono a p. Gabriel di un’icona di s. Isacco di Ninive.