Il 26 gennaio 2011 il Patriarca ha incontrato il nunzio apostolico, mons. Antonio Mennini, allo scadere della sua permanenza in Russia.

Hanno partecipato all’incontro il metropolita Hilarion, l’arcivescovo Mark del Patriarcato di Mosca e il primo segretario della nunziatura, mons. Visvaldas Kulbokas.

“Vorrei ringraziarLa – ha detto il Patriarca – per l’impegno sostenuto nel rappresentare la Santa Sede a Mosca e vorrei sottolineare il contributo che Lei ha dato personalmente per risolvere questioni delicate nei rapporti tra le nostre Chiese. Grazie a Dio i problemi si stanno risolvendo positivamente e questo sta migliorando l’atmosfera delle nostre relazioni reciproche. Il merito è in gran parte Suo, come rappresentante plenipotenziario della Santa Sede”.

Rispondendo al Patriarca, mons. Mennini ha detto: “Le sono molto riconoscente, Santità. E’ stata una gioia lavorare per il bene delle nostre Chiese, ma sarebbe stato molto più difficile senza il Suo sostegno, senza un rapporto di amicizia e di amore cristiano”.

“Non dimenticherò mai Lei e la Chiesa Russa. Al contrario, conserverò l’amore che ho avuto nei suoi confronti”, ha assicurato il nunzio, dando la sua disponibilità, per quanto possibile, a collaborare per la testimonianza comune dei valori cristiani nel mondo.