La visite primatiale de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie aux pays d’Amérique Latine a débuté le 11 février 2016.

Le premier pays que visitera le Primat de l’Église orthodoxe russe est Cuba, où Sa Sainteté se rend à l’invitation du Président du Conseil d’État et du Conseil des ministres de la République de Cuba, Raul Castro.

C’est la première visite d’un Patriarche de Moscou et de toute la Russie en Amérique Latine. Avant son accession au siège patriarcat en 2009, le Patriarche Cyrille, alors président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou était venu à Cuba en 1998, 2004 et 2008, apportant une contribution personnelle au développement des contacts avec ce pays et avec les autres pays d’Amérique Latine. La présente visite comprend également un séjour en République du Paraguay et en République fédérative du Brésil.

Le Primat de l’Église orthodoxe russe était attendu à sa descente d’avion à l’aéroport José Marti par Raul Castro, Président du Conseil d’État et du Conseil des ministres de Cuba.

Parmi les personnes présentes, on remarquait encore Esteban Lazo Hernandez, président de l’Assemblée nationale du pouvoir populaire de la République de Cuba, M. Kamynine, ambassadeur de la Fédération de Russie en République de Cuba, A. Alexandrov, ambassadeur de la République de Biélorussie en République de Cuba et d’autres personnalités officielles.

Le Patriarche Cyrille s’est adressé aux médias.

« Je suis heureux de fouler pour la quatrième fois le sol cubain. Je viens ici pour une visite d’amitié à l’invitation du chef de la République de Cuba, le Président du Conseil d’État et du Conseil des ministres Raul Castro.

La nation cubaine et la nation russe sont liées par de longues années de coopération et de sincère amitié. Et, m’adressant au peuple cubain, j’aimerais dire que ces bons sentiments envers Cuba existent toujours et augmentent aujourd’hui en Russie, a souligné le Patriarche Cyrille.

J’aimerais vous transmettre les sincères salutations des Russes, comme de tout le peuple de la Rus’ historique. Je souhaite au peuple cubain prospérité, et à chacun de ses citoyens le bonheur. Que le Seigneur demeure avec vous par Sa miséricorde » a dit le Patriarche, saluant les habitants de l’Île de la Liberté.

Ensuite, dans les locaux de l’aéroport, le Patriarche Cyrille s’est brièvement entretenu avec Raul Castro.

L’un des points importants du séjour du Primat de l’Église orthodoxe russe à Cuba est la rencontre de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie avec le Pape François de Rome, qui aura lieu le 12 février à l’aéroport international José Marti, à La Havane. La rencontre est organisée en tenant compte du fait que les itinéraires de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille et du Pape François de Rome se croisent. Ce dernier fera une escale dans la capitale cubaine sur la route du Mexique. Le programme de la rencontre comprend un entretien personnel qui devrait se conclure par la signature d’une Déclaration commune.

Le communiqué commun du Patriarcat de Moscou et du Saint-Siège précise que « cette rencontre des primats de l’Église catholique et de l’Église orthodoxe russe, préparée depuis longtemps, sera la première dans l’histoire et marquera une étape importante dans les relations entre les deux Églises. » « Le Patriarcat de Moscou et le Saint-Siège espèrent qu’elle sera également un signe d’espérance pour tous les hommes de bonne volonté. Ils invitent tous les chrétiens à prier avec ferveur pour que Dieu bénisse cette rencontre et qu’elle porte de bons fruits ».