Le 7 mars 2017, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a rencontré Olaf Fykse Tveit, secrétaire général du Conseil œcuménique des églises.

Durant l’entretien, les parties ont insisté sur l’importance d’initiatives telles que la conférence internationale « Le respect mutuel et la coexistence pacifique comme condition de la paix et de la stabilité interreligieuses : la protection des chrétiens et des représentants d’autres religions », à laquelle ils avaient pris part. Différentes questions relatives à la défense des chrétiens du Proche Orient ont été soulevées.

Le secrétaire général du COE a présenté au métropolite Hilarion les résultats de son séjour en Irak, dont l’objectif principal était de manifester sa solidarité avec les églises de ce pays et d’analyser la situation des chrétiens en Irak. Olaf F. Rveit a souligné que les représentants officiels de l’état irakien voyaient dans la présence chrétienne un facteur important pour leur pays, nécessaire à la construction d’une société véritablement pluraliste. O. F. Tveit a invité le Patriarcat de Moscou à participer aux prochains programmes du Conseil œcuménique des églises sur l’Irak.

Les participants à la rencontre ont aussi évoqué la situation de l’Église orthodoxe en Ukraine. Le secrétaire général du COE a souligné l’importance de la présence de deux représentants de l’Église orthodoxe ukrainienne du Patriarcat de Moscou à la session du Comité central du COE en Norvège, en juin 2016. Le COE avait alors confirmé sa volonté de collaborer dans l’avenir avec les églises canoniques en Ukraine afin de parvenir à la paix.

L’archiprêtre Mikhaïl Goundiaev, représentant de l’Église orthodoxe russe auprès du Conseil œcuménique des églises et des organisations internationales présentes à Genève, assistait à la rencontre.