Le 26 septembre 2016, la Commission russo-iranienne pour le dialogue « Orthodoxie-islam » a commencé à travailler au Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou. Le thème de la session est « Le Dialogue interreligieux et la coopération, instruments d’une paix solide et juste ».

Après la première réunion, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du DREE, a rencontré officiellement la délégation iranienne, conduite par le chef de l’Organisation pour la culture et les relations islamiques d’Iran, Abouzar Ibrahimi Torkaman.

La délégation se compose également de l’Ayatollah Mohammad Ali Taskhiri, conseiller du leader suprême de l’Iran ; de l’Ayatollah Ahmad Beheshti, professeur à l’Académie islamique en Iran, du docteur Moshen Ismaili, membre du Conseil des experts d’Iran, d’Ahmad Ahmadi, chef de la maison d’édition « SAMT », de Fateme Tabatabai, professeur à l’université de Teheran, de Zahra Rashidbeigi, du Centre pour le dialogue interreligieux de l’Organisation pour la culture et les relations islamiques d’Iran.

Le métropolite Théophane de Kazan et du Tatarstan, l’archevêque Théophilacte de Piatigorsk et de Tcherkessk, et le prêtre Dimitri Safonov, secrétaire du DREE au relations interreligieuses, participaient aussi à la rencontre.

Le chef du DREE a souligné l’intérêt du bilan des travaux de la Commission et constaté qu’il était nécessaire de développer le dialogue interreligieux. Parlant des défis auxquels le dialogue est appelé à donner des réponses, le métropolite Hilarion a constaté la menace du terrorisme s’abritant derrière des slogans religieux. « La paix est la plus grande attente de l’humanité. Là où le sang coule, les gens sont extrêmement malheureux. Le terrorisme n’a pas de visage religieux, le visage du terrorisme, c’est la face de Satan. Les terroristes se cachent derrière une rhétorique religieuse, mais il ne peut être question de terrorisme religieux : la religion est porteuse de lumière et de bien, le terrorisme est porteur de mort et de souffrance. Il n’y a rien de commun entre les religions et le terrorisme » a souligné le métropolite Hilarion. Le président du DREE a souligné qu’il fallait éduquer les jeunes générations dans un esprit de charité et de tolérance religieuse. A cet effet, il a insisté sur le développement de la coopération interreligieuse dans le domaine académique.

Le docteur Abouzar Ibrahimi a répondu en donnant une haute appréciation du niveau de dialogue entre l’Église orthodoxe russe et la communauté musulmane d’Iran.

A la fin de la rencontre, le métropolite Hilarion a remis à l’archimandrite Alexandre (Zarkechev), recteur de l’église Saint-Nicolas de Téhéran, la médaille Saint-Marc-d’Éphèse (II classe), en reconnaissance de ses travaux de longue date dans la communauté orthodoxe de la République islamique d’Iran et à l’occasion de son 50e anniversaire. L’archimandrite Alexandre est depuis plus de vingt ans à la tête de la paroisse orthodoxe en Iran, et a participé aux dix sessions de la commission.