Dans une interview exclusive à la chaîne de télévision « Rossyia 24 », le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a commenté le refus de l’Église orthodoxe bulgare de participer au Concile panorthodoxe, qui doit ouvrir le 16 juin 2016. Le métropolite a notamment déclaré :

« La préparation à ce Concile a duré en tout 55 ans. Et il apparaît maintenant que cette préparation n’est pas terminée, puisque certaines Églises s’en disent insatisfaites de la façon dont le Concile. Une de ces Églises, précisément l’Église orthodoxe bulgare, a déjà fait part de son refus d’y participer. Il est tout à fait possible qu’aujourd’hui deux autres Églises annoncent leur refus de participer au Concile : il s’agit des Églises d’Antioche et de Serbie.

Nous avons proposé au Patriarche de Constantinople d’organiser une assemblée préconciliaire afin de résoudre tous les problèmes qui font que les Églises refusent les unes après les autres d’y prendre part. Si ces questions sont résolues, le Concile aura lieu. Sinon, il est sans doute préférable de le reporter.

Pour nous, il est important que le Concile soit un facteur d’unité et d’unanimité, afin qu’il n’y ait aucune surprise désagréable pour les Églises orthodoxes.

Les décisions conciliaires doivent être prises au consensus, c’est-à-dire à l’unanimité. Cela ne signifie pas simplement que toutes les personnes présentes dans la salle approuvent une décision ou un document : pour nous, cela veut dire que toutes les Églises doivent exprimer leur accord.

Si ne serait-ce qu’une, deux ou trois Églises orthodoxes locales étaient absentes au Concile, cela voudrait dire qu’il n’y a pas de consensus. Quelle serait alors la légitimité de ce Concile, comment ses décisions seraint-elles reçues dans l’Église qui a refusé d’y participer, d’autant plus si son refus n’est pas motivé par des causes techniques, mais par des raisons de principes ? »