Au soir du 23 janvier 2016, veille du 34e dimanche après la Pentecôte, dimanche suivant la Théophanie, Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a célébré les vigiles nocturnes à la cathédrale de l’Exaltation de la Croix de Genève (Suisse), église cathédrale du diocèse d’Europe occidentale de l’Eglise russe hors-frontières.

Sa Sainteté concélébrait avec le métropolite Onuphre de Kiev et de toute l’Ukraine, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’archevêque Michel de Genève et d’Europe occidentale, l’évêque Serge de Solnetchnogorsk, directeur du Secrétariat de Patriarcat de Moscou, l’archiprêtre Pavel Tvsetkov, recteur de la cathédrale de l’Exaltation, l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, l’archiprêtre Mikhaïl Goundiaev, représentant du Patriarcat de Moscou au Conseil œcuménique des Eglises et aux organisations internationales à Genève, le prêtre Alexandre Volkov, directeur du service de presse du Patriarche de Moscou et de toute la Russie, le clergé de la cathédrale.

L’archevêque Michel a prononcé un discours à la fin des vigiles constatant que c’était le premier office d’un Primat de l’Eglise orthodoxe russe à la cathédrale de l’Exaltation. En mémoire de cet évènement, l’archevêque a offert à Sa Sainteté une icône de saint Jean de Shanghaï et de San Francisco.

Sa Sainteté a prononcé à son tour une homélie, avant d’offrir à l’archevêque Michel un encolpion réalisé en l’honneur du millénaire de saint Vladimir. Le recteur de l’église a reçu de son côté une croix du jubilé de saint Vladimir.

Le Primat de l’Eglise orthodoxe russe a offert à la cathédrale de l’Exaltation-de-la-Croix une icône de saint Serge de Radonège. Toutes les personnes présentes ont reçu de petites icônes du Sauveur portant la bénédiction patriarcale.

Ensuite, Sa Sainteté le Patriarche Cyrille a participé au repas organisé par les paroissiens dans la crypte.