Le 17 octobre 2014, à l’invitation du cardinal archevêque de Naples, Mgr Crescenzio Sepe, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, s’est rendu à Naples pour participer à l’ouverture de la nouvelle année universitaire à la faculté pontificale de théologie d’Italie du Sud.

Le métropolite était accompagné dans son voyage par le secrétaire général de la Communauté Sant’Egidio, le professeur Adriano Roccucci, le hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire du DREE aux relations interchrétiennes, le prêtre Alexis Dikarev, du Secrétariat aux relations interchrétiennes, et le hiérodiacre Nicolas (Ono), étudiant en maîtrise à l’Institut des Hautes Études Saints-Cyrille-et-Méthode. Le président du DREE était attendu à la gare ferroviaire par l’archiprêtre Igor Vyjanov, recteur de l’église russe Saint-André.

Au palais des archevêques de Naples, le métropolite Hilarion a rencontré le cardinal C. Sepe. Pendant la discussion, les deux prélats ont échangé leurs impressions sur la III Assemblée générale extraordinaire du Synode des évêques de l’Église catholique qui se déroule en ce moment sur le thème « Les problèmes pastoraux de la famille dans le contexte de l’évangélisation ».

Ensuite, sous la présidence du chancelier de la faculté, le cardinal Sepe, la cérémonie d’ouverture solennelle de l’année universitaire à la faculté pontificale de théologie d’Italie du Sud, située dans la banlieue de Naples, a eu lieu. De nombreux ecclésiastiques et invité du Sud de l’Italie assistaient à la cérémonie, ainsi que les étudiants de la faculté.

Le métropolite Hilarion a prononcé une conférence sur « La théologie de la liberté. Le christianisme et le pouvoir civil, de l’Édit de Milan à nos jours ».

Pour terminer sa visite à Naples, le métropolite Hilarion a visité l’église russe Saint-André, ouverte en 2007 grâce au soutien du cardinal Sepe.