Le 24 mai 2012, fête de l’Ascension du Seigneur, mémoire des saints Cyrille et Méthode, et fête de la littérature et de la culture slaves, à la suite de la Divine liturgie célébrée à la cathédrale patriarcale de la Dormition du Kremlin de Moscou, Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie et Sa Béatitude l’Archevêque Hiéronyme d’Athènes et de toute la Grèce ont marché en procession avec de nombreux hiérarques et clercs derrière l’icône miraculeuse de la Mère de Dieu des Ibères depuis la cathédrale de la Dormition jusqu’à l’église Saint-Basile-le-Bienheureux sur la Place Rouge.

Au centre du stylobate de l’église Saint-Basile-le-Bienheureux, le Patriarche Cyrille et l’Archevêque Hiéronyme ont célébré un office d’intercession à l’icône Notre Dame des Ibères et aux saints Cyrille et Méthode.

L’office était chanté par le Chœur synodal de Moscou, sous la direction d’A. Pouzakov.

Cet office marquait le point d’envoi de la cérémonie officielle d’ouverture des Journées de la littérature et de la culture slaves. Le Patriarche Cyrille s’est adressé aux milliers de fidèles rassemblés.

Un représentant de l’Administration du Président de la Fédération de Russie a proclamé le message du Président russe, Vladimir Poutine, aux participants des Journées de la littérature et de la culture slaves.

L’archevêque Hiéronyme d’Athènes et de toute la Grèce s’est ensuite exprimé.

Le Primat de l’Église russe a répondu à son hôte :

« Je remercie cordialement Votre Béatitude, Monseigneur l’Archevêque Hiéronyme, Primat de l’Église orthodoxe de Grèce, de ses bonnes paroles. La participation du Primat d’une autre Église locale sœur à l’ouverture des Journées de la littérature et de la culture slaves est déjà devenue une tradition. Nous prions pour l’unité de tout le monde orthodoxe. Aujourd’hui, nous prions pour notre sœur la Grèce, qui traverse des temps difficiles. Nous espérons que la sagesse populaire, la force et les talents du peuple grec ainsi que son amour du travail lui permettront de venir à bout des épreuves qu’il subit actuellement.

La solidarité orthodoxe est très importante. Elle s’exprime dans la prière, dans la collaboration. Dieu fasse que nous conservions toujours l’unité d’esprit dans l’union de la paix, gardant en même temps des relations fraternelles entre pays et peuples orthodoxes. Je salue cordialement Votre Béatitude, votre honorable délégation. Bien-aimés, je vous souhaite encore une fois une bonne fête, que la bénédiction divine demeure sur vous tous ! Le Seigneur vous garde ! »

La cérémonie d’ouverture s’est poursuivi par un concert du Chœur d’état des Cosaques de Kouban.