Le 7 décembre 2011, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a visité la cathédrale de la Dormition-de- la Mère-de-Dieu-et-saint-Jean-le-Miséricordieux, actuellement en construction à Košice. Le métropolite est actuellement en visite en Slovaquie avec la bénédiction du Patriarche de Moscou et de toute la Russie Cyrille et à l’invitation du métropolite Christophore des terres tchèques et de Slovaquie

Le métropolite Hilarion était accompagné de l’archevêque Georges de Michalovce-Košice, de P. Kouznetsov, ambassadeur de la Fédération de Russie en Slovaquie et des membres de la délégation de l’Église orthodoxe russe qui participent aux solennités du 60e anniversaire de l’autocéphalie de l’Église des terres tchèques et de Slovaquie.

Le clergé du diocèse et les paroissiens ont accueilli Mgr Hilarion à l’entrée de la cathédrale. L’archevêque Georges a prononcé un discours d’accueil, rappelant que la première pierre de l’église avait été bénite par le Patriarche Alexis II de bienheureuse mémoire pendant sa visite en Slovaquie en 1996. Il a dit espérer que la cathédrale une fois terminée serait consacrée par le Patriarche Cyrille.

Le métropolite Hilarion a noté l’avancement des travaux : la cathédrale étant déjà bâtie, il reste désormais à effectuer l’ornementation extérieure et intérieure.

S’adressant à l’assemblée, le métropolite a dit : « L’Église orthodoxe existe ici depuis des siècles et continuera à être présente en Slovaquie. Une mission particulière vous est confiée, chers frères et sœurs qui vivez dans un environnement hétérodoxe : témoigner de la lumière de la vérité du Christ non seulement devant les fidèles de votre Église, mais devant ceux qui sont loin de l’Église ou n’appartiennent à aucune confession. Vous devez connaître les fondements de votre foi orthodoxe, ses dogmes, vous devez observer la doctrine morale de l’Orthodoxie. Vous devez aussi être capable de parler de l’Orthodoxie dans une langue compréhensible et accessible à nos contemporains, une langue qui n’effraie pas les gens mais les attire à l’Église. »

Le métropolite a regretté que les orthodoxes, en particulier ceux qui vivent en Occident, s’enferment souvent eux-mêmes dans une sorte de ghetto, ils ont leur petit monde et ne souhaitent pas en sortir. Spirituellement et moralement, ils s’enferment dans un espace clos. Pourtant, a poursuivi Monseigneur, au début de l’ère chrétienne, « les apôtres du Christ, spirituellement restaurés par la table eucharistique s’en allaient dans le monde pour y prêcher ; ils parlaient une langue compréhensible et accessible à leurs contemporains ».

« Restez fidèles à l’Église orthodoxe, à ses dogmes, à ses canons, à sa doctrine morale, à ses rites et à ses traditions, mais gardez un esprit missionnaire qui nous aidera à témoigner de la vérité de l’Orthodoxie sans offenser personne, sans effrayer mais en attirant les gens à l’Église » a souligné le métropolite Hilarion de Volokolamsk. Il a souhaité aux membres du clergé l’aide de Dieu dans leur ministère. S’adressant aux paroissiens, Mgr Hilarion les a invités à tenir fermement dans la foi orthodoxe et à la transmettre à leurs enfants et à leurs petits-enfants.

Le président du DREE a ensuite répondu aux questions des prêtres concernant le dialogue interorthodoxe et interchrétien.

En souvenir de sa visite, Mgr Hilarion a offert à l’archevêque Georges une panagia.