Du 12 au 15 novembre, le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie sera en visite officielle au Patriarcat d’Antioche. Conformément à la tradition orthodoxe, chaque Primat élu de toute Église se doit de rendre visite aux Primats des autres Églises orthodoxes locales, généralement suivant l’ordre des dyptiques, cette liste traditionnelle des chefs des Églises.

En 2009, le Patriarche Cyrille s’était rendu à Constantinople. En 2010, il avait visité l’Église orthodoxe d’Alexandrie.

Après son arrivée à Damas, le Primat de l’Église orthodoxe russe s’entretiendra fraternellement avec Sa Sainteté et Béatitude le Patriarche Ignace d’Antioche et de tout l’Orient.

Le 13 novembre, les Primats des Églises d’Antioche et de Russie célèbreront la Divine liturgie dans la cathédrale de la Dormition de Damas.

Le même jour auront lieu des expositions consacrées aux relations du Patriarcat d’Antioche et de l’Église orthodoxe russe, ainsi qu’une présentation au public de l’édition arabe du livre du Patriarche Cyrille Liberté et responsabilité : à la recherche d’une harmonie.

Au cours de sa visite, le patriarche Cyrille devrait rencontrer le Président de la République arabe syrienne B. el-Assad, le Premier ministre A. Safar et le Grand mufti de Syrie Ahmed Badr al-din Hassoun.

Le Patriarche Cyrille visitera la Représentation du Patriarcat de Moscou auprès de l’Église orthodoxe d’Antioche, l’église Saint-Ignace-le-Théophore de Damas, où il y rencontrera ses concitoyens.

Le 14 novembre, Sa Sainteté visitera la cathédrale Saint-Georges de Beyrouth. Le patriarche y célèbrera un office d’intercession. Il rencontrera ensuite le Président de la République du Liban, le général Michel Sleiman.

Le Primat de l’Église orthodoxe russe rencontrera également le patriarche maronite d’Antioche et de tout l’Orient, le Bechara Butros al-Rai.

Le 15 novembre, Sa Sainteté devrait visiter l’Université de Balamand au nord du Liban et y rencontrer le corps professoral et les étudiants. Au cours de la rencontre aura lieu une présentation du livre du Patriarche Cyrille Liberté et responsabilité en langue arabe.

La visite du Patriarche Cyrille de Moscou à l’Église orthodoxe d’Antioche affermira les liens traditionnellement amicaux qui unissent les deux Églises, ainsi que ceux des peuples de Syrie et du Liban avec ceux du territoire canonique du Patriarcat de Moscou.

Au cours des rencontres qui auront lieu sur le sol syrien et libanais, il est prévu de discuter du développement des relations bilatérales, y compris dans le domaine de la collaboration panorthodoxe, de la pastorale des ressortissants russes et d’autres thèmes d’actualité.

Dans ses entretiens avec le Primat de l’Église orthodoxe d’Antioche et les autorités civiles de Syrie et du Liban, ainsi qu’avec les chefs des grandes communautés religieuses de ces deux pays, le Patriarche Cyrille évoquera le thème de la situation politique au Proche Orient et de la situation des minorités chrétiennes dans la région. Seront discutés les modes de développement du dialogue entre communautés religieuses et l’élargissement de la contribution des leaders religieux au mouvement en faveur de la paix et de la concorde publique.

Sa Béatitude le Patriarche d’Antioche la Grande et de tout l’Orient Ignace IV est né en 1920 en Syrie. Il a été élu Primat de l’Église orthodoxe d’Antioche en 1979. Il avait rendu visite à l’Église orthodoxe russe en 1981, 1988 et 2003.

Une représentation du Patriarcat de Moscou auprès du Patriarche d’Antioche et de tout l’Orient fonctionne à Damas.

Des communautés russophones existent également à Beyrouth, Homs, Alep, Lattaquié et dans quelques autres villes de Syrie et du Liban.

Une représentation du Patriarcat d’Antioche auprès du Patriarche de Moscou et de toute la Russie existe également à Moscou.