Святейшему Патриарху Кириллу вручена высшая награда Армянской Апостольской Церкви – орден святого Григория Просветителя
Вечером 17 марта 2010 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, Верховный Патриарх и Католикос всех армян Гарегин II и Президент Республики Армении Серж Саргсян прибыли в ереванский кафедральный собор святого Григория Просветителя – самый большой в мире армянский храм, вмещающий около 3000 верующих.
Под аплодисменты и приветствия жителей Еревана, которые держали в руках двусторонние флажки с вензелями Святейшего Патриарха Кирилла и Католикоса Гарегина II, Президент Армении, Предстоятель Русской Православной Церкви и Предстоятель Армянской Апостольской Церкви проследовали через центральные врата в храм.
Здесь они поклонились кресту c частицей мощей святого Григория, находящемуся под мраморной сенью у входа в собор, и затем в предшествии свещеносцев и хоругвеносцев прошли к алтарю, где духовенством Армянской Апостольской Церкви был совершен торжественный молебен.
В соборе присутствовали премьер-министр Армении Тигран Саркисян, министр обороны Армении Сейран Оганян, другие государственные деятели страны; члены делегации Русской Православной Церкви председатель Отдела внешних церковных связей митрополит Волоколамский Иларион, наместник Свято-Троицкой Сергиевой Лавры архиепископ Сергиево-Посадский Феогност, руководитель Административного секретариата Московской Патриархии епископ Солнечногорский Сергий, председатель Синодального информационного отдела В.Р.Легойда, заместитель председателя ОВЦС игумен Филипп (Рябых). Также в храме присутствовали Чрезвычайный и Полномочный посол Российской Федерации в Республике Армении В.Е.Коваленко, а также послы Беларуси, Украины, Казахстана, Литвы, Туркменистана, Болгарии, Германии, Греции, Египта, Индии, Ирана, Италии, Китая, Ливана, Польши, Румынии, США, Франции, дипломаты других стран, представители инославных христианских конфессий и европейских международных организаций.
Под пение хора в собор была внесена высшая награда Армянской Апостольской Церкви — орден святого Григория Просветителя.
Верховный Патриарх и Католикос всех армян Гарегин II обратился с приветственным словом к Святейшему Патриарху Кириллу и ко всем собравшимся.
«История наших народов насыщена страницами совместного созидания и совместной борьбы, которые исполнены примеров храбрости и самопожертвования, – сказал, в частности, Предстоятель Армянской Церкви, обращаясь к Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу. – В трудные времена, когда армянский народ обратил свой взор к России, он нашел искреннюю поддержку, а Россия в лице армянского народа обрела верного союзника… Богатое наследие дружбы наших народов и Церквей, несмотря на различный исторический путь, традиции и догматические различия, всегда претворялось в жизнь со стремлением объединить во славу Божию наши шаги, исходящие из любви ко Христу».
Верховный Патриарх и Католикос всех армян отметил большой вклад Святейшего Патриарха Кирилла в дело укрепления духовных ценностей, христианского воспитания нового поколения, развития межцерковного диалога, защиты прав людей и народов, а также высоко оценил активное участие Русской Православной Церкви в миротворческой деятельности.
«В знак выражения братской любви, глубокого уважения и признательности распростертого по миру армянского народа» Католикос Гарегин II вручил Предстоятелю Русской Православной Церкви орден святого Григория Просветителя.
«Позвольте мне выразить глубокую благодарность за вручение мне высшей награды Армянской Апостольской Церкви, — сказал в ответном слове Святейший Патриарх Кирилл. – Получая ее из рук Вашего Святейшества, я расцениваю ее как знак братской любви верующего армянского народа к верующему народу Русской Православной Церкви».
«Невозможно представить себе историю христианства в Армении без имени святого Григория Просветителя. Этот величественный кафедральный собор, построенный в 2001 году по случаю 1700-летия Крещения Армении, освящен в честь великого просветителя Армении. Весьма символично, что один из престолов знаменитого храма Василия Блаженного на Красной площади также освящен в честь равноапостольного Григория Армянского», – отметил Предстоятель Русской Церкви.
«История Армении знала не только эпохи расцвета. Ваша страна прошла и через тяжкие испытания. Веками лишенные собственного государства, армяне подвергались притеснениям и гонениям. Тогда Церковь была единственным стержнем, вокруг которого объединился армянский народ», – подчеркнул Святейший Патриарх Кирилл.
«Армяне встретили русских воинов как освободителей и братьев по христианской вере, – напомнил Предстоятель. – Появление «Русской Армении» означало выход армянского народа из исторической изоляции. Впервые с ХI века восточным армянам была возвращена возможность дышать полной грудью, свободно исповедовать свою веру в христианской державе».
«В течение десятилетий советской истории Русская и Армянская Церкви разделяли горькую участь гонений со стороны безбожной власти, – продолжил Святейший Владыка. – Мы познали и страшные репрессии против духовенства и верующих, и осквернение храмов, и целый ряд иных преследований и унижений. Но силой Божией наши Церкви выстояли».
«С раннехристианских времен армянский народ сохранялся и спасался благодаря верности Христу, – подчеркнул Святейший Патриарх Кирилл. – То же самое я могу сказать о народах, принадлежащих к русской традиции. Однако новая эпоха ведет нас через новые испытания. Это потеря духовных ориентиров, нравственный релятивизм, поклонение материальному достатку, угроза существованию национальной, культурной, религиозной самобытности различных народов».
«Мировая цивилизация не сможет выжить без духовных и нравственных ориентиров. Для нас, представителей древних культурных традиций, ценностная система координат сформировалась благодаря христианской вере. Сегодня нам нужно проявлять заботу о том, чтобы эти ценности не уходили из жизни современных людей», – сказал Святейший Владыка.
На молитвенную память о своем визите в Армению Предстоятель Русской Православной Церкви вручил Католикосу Гарегину II крест и панагию, а также передал в дар ереванскому кафедральному собору образ Спаса Нерукотворного.
Святейший Патриарх Кирилл приветствовал всех собравшихся от имени «православного народа Руси — России, Украины, Беларуси, Молдовы» и других стран, где живут чада Русской Православной Церкви.
Президент и премьер-министр Армении поздравили Святейшего Патриарха Кирилла с высокой наградой. Затем Святейшему Владыке были представлены присутствовавшие на церемонии послы иностранных государств.
***
Кафедральный собор святого Григория Просветителя, построенный в честь 1700-летия принятия христианства в Армении как государственной религии, является самым большим в мире армянским храмом, вмещающим около 3000 верующих.
В 1990 году Святейший Патриарх и Католикос всех армян Вазген I освятил камень с памятной надписью о том, что в Ереване будет построен кафедральный собор. В 1997 г. Католикос всех армян Гарегин I совершил закладку собора.
В ноябре 2000 года часть мощей святого Григория, хранившаяся 500 лет в храме его имени в Неаполе, была передана Католикосу всех армян Гарегину II в ходе его визита в Италию. 11 ноября 2000 года мощи были доставлены в строящийся кафедральный собор в Ереване, где и пребывают по сей день.
23 сентября 2001 года, в дни торжеств в четь 1700-летия принятия Арменией христианства, Католикос Гарегин II совершил освящение кафедрального собора в Ереване. На церемонии освящения присутствовал приснопамятный Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Помимо главной церкви, соборный комплекс включает два малых храма, носящих имена святого царя Трдата и святой царицы Ашхен, в правление которых христианство было объявлено в Армении государственной религией.