Le 21 juin 2020, 2e dimanche après la Pentecôte, dimanche de Tous les Saints de la terre russe, la communauté du métochion de l’Église orthodoxe russe à Beyrouth, conduite par son recteur, l’archimandrite Philippe (Vassiltsev), était invitée par le métropolite Antoine de Zahlé et de Ballbek en pèlerinage à Zahlé. Le métropolite Antoine fêtait son 50e anniversaire.

L’archimandrite Philippe a concélébré à la cathédrale Saint-Nicolas de Zahlé avec le métropolite Antoine et le clergé du diocèse.

L’office, célébré en arabe et en slavon d’église, était chanté par le chœur diocésain et par le chœur du métochion de l’Église orthodoxe russe à Beyrouth.

Après le verset de communion, le métropolite Antoine a prononcé un discours de bienvenue à l’adresse des membres de la communauté de l’Église orthodoxe russe.

Ensuite, l’archimandrite Philippe (Vassiltsev), a lu le message de félicitations du métropolite Hilarion de Volokolamsk :

« Éminence, cher Monseigneur,

Recevez mes meilleurs vœux à l’occasion de votre cinquantième anniversaire.

Depuis vos jeunes années, vous avez consacré votre vie au service de l’Église. Ayant reçu une excellente formation théologique, vous avez choisi la voie étroite du monachisme, du renoncement au monde et de la soumission à la volonté divine. Vous avez rempli avec beaucoup de zèle l’obédience de supérieur du monastère de la Dormition de Bkeftine, acquérant ainsi une grande expérience spirituelle et pastorale.

Notre Seigneur Jésus Christ, Pasteurs des pasteurs, voyant vos labeurs et l’humilité de votre cœur, vous a élu à l’éminent ministère archipastoral. En la personne de Votre Éminence, les fidèles enfants de la métropole de Zahlé ont acquis un père spirituel faisant autorité et un sage pasteur. Visitant à l’automne dernier votre cité diocésaine, à l’invitation de Son Éminence révérendissime le métropolite Niphon, qui en est natif, j’ai pu me convaincre personnellement que vous étiez un modèle pour votre troupeau, en paroles, en conduite, en charité, en foi, en pureté (I Tm 4,12).

Avec zèle et sollicitude, vous œuvrez auprès de la jeunesse libanaise, appelant les jeunes cœurs à s’engager activement dans la vie de l’Église.

A l’occasion de cette remarquable solennité, agréez, cher Monseigneur, mes vœux de paix. Que Dieu, dans sa grâce, vous accorde, avec Son aide, les forces physiques et morales, ainsi que l’inspiration nécessaires à vos labeurs archipastoraux. »

L’archimandrite Philippe a aussi remis au métropolite Antoine un message de félicitations de l’ambassadeur de Russie au Liban, A. Zassypkin, et lui a offert un bouquet de roses blanches.

A la fin de la liturgie, le clergé a poursuivi ses échanges à la salle paroissiale.

Le même jour, le groupe est reparti pour Beyrouth.