A la suite de la diffusion d’une information par l’agence TASS, se référant au gouverneur de l’Apulie Michele Emiliano, comme quoi « le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a fait remettre à l’Apoulie, région méridionale italienne, 8 tonnes de matériel médical, dont des masques, pour lutter contre l’épidémie de coronavirus », le Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou estime nécessaire d’apporter quelques éclaircissement.

Le 28 mars 2020, le gouverneur de l’Apulie, Michele Emiliano, a adressé la lettre suivante à Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie : « Depuis le début de la crise, ici, en Italie, la situation a pris des proportions dramatiques : le système médical fait face à un manque de matériel de protection à usage unique – masques de protections, blouses étanches, écrans pour les yeux, etc. Compte tenu de la profonde amitié existant entre l’Apulie et la Russie, au nom de saint Nicolas, je vous prie de prier pour notre communauté. Je vous serais aussi reconnaissant de bien vouloir prier les représentants du gouvernement russe, ainsi que des représentants sûrs de l’entreprenariat russe, de nous fournir toute l’aide possible, afin que nous puissions faire face à cette terrible crise. »

A la suite de cette lettre, avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille, le Département des relations ecclésiastiques extérieures est entré en contact avec des hommes d’affaires orthodoxes, résidant en Suisse, qui ont organisé par leurs propres moyens l’acheminement de masques de protection de différentes niveaux, de thermomètres, de blouses médicales, de produits désinfectants et d’autres objects de première nécessité, depuis la Chine. Cette cargaison, arrivée de Chine en Suisse, a été acheminée par camion en Italie, où elle est arrivée le 24 avril.

Le Département des relations ecclésiastiques extérieures souligne que ce matériel médical était initialement destiné par les donateurs uniquement à être distribué dans les pays d’Europe occidentale.