Le 5 décembre 2019, à Damas, à la résidence des patriarches d’Antioche, le primat de l’Église orthodoxe antiochienne, Sa Béatitude le patriarche Jean X, a reçu l’higoumène Arsène (Sokolov), représentant du patriarche de Moscou et de toute la Russie auprès du patriarche d’Antioche et de tout l’Orient.

L’entretien prolongé a porté sur de nombreux thèmes d’actualité, notamment sur les rapports entre les Églises orthodoxes. Le patriarche Jean a exprimé sa gratitude au patriarche Cyrille et à toute l’Église orthodoxe russe pour son soutien constant à l’Église d’Antioche, pour son aide dans la restauration des églises et des monastères, pour le développement des relations dans les domaines académiques et humanitaires.

Évoquant l’actualité des rapports entre Églises orthodoxes, le patriarche Jean a souligné que son opinion sur les démarches non canoniques du Patriarcat de Constantinople en Ukraine restait inchangée : ces démarches n’ont aucune base canonique. Le primat de l’Église orthodoxe d’Antioche considérait et considère toujours que la reconnaissance de la prétendue église orthodoxe en Ukraine par les Églises orthodoxes de Grèce et d’Alexandrie est inadmissible et pitoyable.

De son côté, l’higoumène Arsène (Sokolov) a parlé au primat de l’Église orthodoxe d’Antioche du quotidien de la représentation du Patriarcat de Moscou à Damas. Il a aussi remercié Sa Béatitude de ses attentions aux besoins de la petite communauté russe qui se réunit à l’oratoire Saint-Ignace-le-Théophore, et se compose actuellement de quelques femmes, fidèles de l’Église orthodoxe russe, restées dans la capitale syrienne, n’ayant pu être évacuées pendant la guerre.

Le primat de l’Église d’Antioche a invité l’higoumène Arsène et les paroissiens de l’église Saint-Ignace à participer aux concerts et aux manifestations culturelles précédant la fête de Noël, qui auront lieu dans la vieille ville de Damas.