Le XIX Concile panaméricain de l’Église russe en Amérique s’est tenu à Saint-Louis (état du Missouri), du 23 au 27 juillet 2018. L’ouverture du Concile a été précédée d’un office d’intercession solennel, célébré par le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada.

Les membres du Saint-Synode de l’Église orthodoxe en Amérique ont pris part aux réunions, ainsi que des évêques, des clercs et des laïcs de toute l’Amérique du Nord. Des évêques des Églises orthodoxes locales de Constantinople, d’Alexandrie, de Serbie, des Terres tchèques et de Slovaquie et de l’Église orthodoxe autonome de Finlande étaient invités au Concile. Avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, l’évêque Flavien de Tcherepovets et du Lac-Blanc représentait l’Église orthodoxe russe.

Le thème du Concile – « Pour la vie du monde » – s’inspirait du titre d’un ouvrage du protopresbytre Alexandre Schmeman. Le fils du père Alexandre, Sergueï Schmeman, a retracé l’histoire de ce livre, très apprécié de beaucoup de chrétiens.

Dans son discours d’inauguration, le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada a rappelé que saint Tikhon, patriarche de Moscou, insistait sur la nécessité « d’être participants du Corps du Christ » dans ses discours prononcés durant la période de son épiscopat en Amérique du Nord, de 1897 à 1907. Mgr Tikhon a déclaré que cet appel avait conservé toute son actualité.

Le primat a aussi abordé d’autres questions à l’ordre du jour dans l’Église d’aujourd’hui, rappelant la vocation missionnaire de l’Église orthodoxe en Amérique.

Au nom de l’Église orthodoxe russe et du patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, l’évêque Flavien s’est adressé aux membres du Concile, remarquant notamment : « L’Église orthodoxe russe n’a jamais cessé d’être en communion de prière avec sa sœur bien-aimée, l’Église orthodoxe en Amérique. De fait, les destinées de nos Églises sont étroitement liées dans l’histoire. L’an dernier, nous avons commémoré dans la prière le Concile local de Moscou, au cours duquel le métropolite Tikhon fut élu patriarche de toute la Russie. Les labeurs et les efforts de saint Tikhon, en même temps que ceux d’autres athlètes de la foi et de la piété comme saint Germain de l’Alaska et saint Innocent de Moscou, font partie de notre patrimoine spirituel. En ces jours où se déroulent les réunions de Concile panaméricain, nous élevons d’ardentes prières pour la sauvegarde et la multiplication des fruits de la semence salutaire semée par tant de missionnaires russes, ayant implanté la Sainte Orthodoxie sur le continent américain. Aujourd’hui, le Concile examine des questions importantes pour les chrétiens orthodoxes, qu’il est nécessaire de résoudre pour assurer l’avenir de l’Église du Christ aux États-Unis. Nous prions pour que le Saint-Esprit guide et inspire tous les participants du Concile, afin qu’ils prennent les bonnes décisions. »

Plusieurs discussions et tables rondes ont suivi. Des décisions ont été prises concernant différents aspects du fonctionnement et du ministère de l’Église orthodoxe en Amérique.

Pendant les travaux du Concile, le métropolite Tikhon de toute l’Amérique et du Canada a eu l’occasion de s’entretenir avec l’évêque Flavien de Tcherepovets et du Lac-Blanc. L’évêque de l’Église orthodoxe russe a transmis au primat de l’Église orthodoxe en Amérique et à tous les participants du XIXe Concile panaméricain les salutations de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie.

Le 26 juillet, fête de saint Jacques Netsvetov, évangélisateur des peuples de l’Alaska, premier prêtre issu de la population locale, le primat de l’Église orthodoxe en Amérique a présidé la célébration de la Divine liturgie dans la salle des réunions du Concile. Les membres du Saint-Synode et les hiérarques des Églises orthodoxes locales invités au Concile concélébraient.