Le 20 février 2018, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a reçu le nouvel ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la République de Cuba en Fédération de Russie, Gerardo Penalver Portal.

Le diacre Andreï Titouchkine, collaborateur du Secrétariat du DREE aux affaires de l’étranger lointain, et M. Palacio, responsable de la Direction des relations publiques et du protocole de l’Institut des Hautes Études Saints-Cyrille-et-Méthode, prenaient part à la rencontre.

Le métropolite Hilarion a parlé au chef de la mission diplomatique cubaine des rapports entre l’Église orthodoxe russe et la République de Cuba, insistant notamment sur les efforts des autorités cubaines pour organiser la visite du primat de l’Église russe dans l’île en février 2016, au moment de sa rencontre historique avec le pape François de Rome à l’aéroport de La Havane.

De son côté, l’ambassadeur de Cuba a informé le métropolite que la direction cubaine et le peuple cubain avaient conservé le meilleur souvenir de la visite de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie à Cuba. Le diplomate a aussi déclaré que les autorités de Cuba faisaient leur possible pour le développement de l’église russe dédiée à la Vierge de Kazan, située dans le centre de La Havane.

A la fin de la rencontre, les interlocuteurs ont échangé des cadeaux en souvenir.