Le 24 août 2017, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a participé au XXXVIIIe forum « Rencontre pour l’amitié entre les peuples » (Meeting for Friendship Amongst Peoples), organisée par l’association catholique de laïcs « Comunione e Liberazione » à Rimini (Italie).

Ce forum, qui a lieu chaque année depuis 1980, comprend plusieurs expositions thématiques, des tables rondes, des concerts et d’autres évènements culturels reflétant les principaux phénomènes de la vie de nos contemporains, envisagés d’un point de vue chrétien. Tous les ans, le forum accueille jusqu’à 800 000 personnes. Parmi les participants des précédents forums, le pape Jean-Paul II, le cardinal Josef Ratzinger (pape Benoît XVI), le métropolite Philarète de Minsk et de Sloutsk, mère Teresa de Calcutta, le Dalaï-Lama XVI, d’autres personnalités religieuses, des penseurs, des hommes politiques, des représentants du monde de la culture.

Le thème du forum de cette année, qui se tient du 20 au 26 août est une citation du Faust de Goethe : « Mérite ce que tu as hérité de tes pères afin de le posséder ». Le thème du patrimoine, de l’expérience des générations de pères est au cœur des principaux évènements du forum de cette année.

Le métropolite Hilarion, accompagné du président du Forum, Emilia Guarnieri, a visité l’une des principales expositions, consacrée au centenaire des tragiques évènements de la révolution russe, sous le titre « La Russie en 1917. Le rêve irréalisé d’un ״monde jamais vu״ ».

Le soir du même jour, le métropolite Hilarion est intervenu dans la grande salle du forum, capable d’accueillir jusqu’à 2000 personnes, proposant un exposé sur « Le rôle du Concile local de 1917-1918 dans la renaissance de l’Église orthodoxe russe ». Soulignant l’importance de ce Concile local qui rétablit le Patriarcat et permit de préserver l’unité de l’Église au plus fort des persécutions, Mgr Hilarion a concentré son attention sur l’exploit des martyrs et des confesseurs, parmi lesquels beaucoup de participants de ce Concile. Grâce à leur fermeté et à leur fidélité au Christ jusqu’à la mort, l’Église russe a pu tenir pendant les années de persécutions, afin de renaître après 70 ans de répressions. L’héritage du Concile de 1917-1918 et celui de ses pères, des hiérarques, des clercs et des laïcs, est une source d’inspiration pour les nouvelles générations d’ecclésiastiques dans cette période de renaissance de l’Église russe qui se poursuit jusqu’à aujourd’hui et a déjà reçu le nom de « second baptême de la Russie ».

Le président du DREE était accompagné dans son voyage par le prêtre Alexis Dikarev.