Le 5 juin, une conférence sur la collecte d’un premier lot d’aide humanitaire destinée à la Syrie, organisée par les communautés religieuses de Russie, a eu lieu à l’agence de presse TASS. Ce projet a été mis en place par le Groupe de travail pour l’aide humanitaire à la population syrienne de la Commission pour la collaboration internationale du Conseil présidentiel à la coopération avec les organisations religieuses.

Les médias s’entretenaient avec le hiéromoine Stéphane (Igoumnov), chef du groupe de travail, secrétaire du Département des relations ecclésiastiques extérieures aux relations interchrétiennes ; le mufti Albir Krganov, président de l’Assemblée spirituelle des musulmans de Russie ; l’imam de la Direction centrale des musulmans de Russie pour la région de Tioumen, le mufti Ildar Ziganchine ; le prêtre Igor Kovalevski, secrétaire général de la Conférence des évêques catholiques de Russie ; l’évêque S. V. Riakhovski, président de l’Union russe des chrétiens de foi évangélique (pentecôtistes) ; le prêtre Guevorg Vardanian, représentant du diocèse de l’Église apostolique arménienne ; l’higoumène Séraphin (Kravtchenko), secrétaire exécutif du Département synodal pour l’action caritative et le ministère social de l’Église orthodoxe russe.

Le hiéromoine Stéphane a expliqué que l’idée de la création d’un groupe de travail spécial, chargé de coordonner l’action des communautés religieuses de Russie en faveur de la population syrienne avait été donnée en mars de l’année en cours, à la Commission pour la collaboration internationale du Conseil présidentiel à la coopération avec les organisations religieuses, dont le métropolite Hilarion de Volokolamsk est le président.

« Chacune des communautés présente dans le groupe a auparavant organisé l’envoi d’aide humanitaire aux habitants de la Syrie, mais nous avons décidé d’unir nos efforts. Cela permet non seulement de coordonner aux mieux nos projets, mais d’atteindre un nouveau niveau en organisant des projets communs. Dès maintenant, après une courte période, nous sommes parvenus à réunir des moyens suffisants pour envoyer un premier lot d’aide humanitaire, et tout porte à croire que ce projet continuera à se développer par la suite. »

Il est prévu que ce premier lot d’aide humanitaire collecté par les communautés religieuses de Russie sera livré en Syrie par l’entremise du ministère de la Défense russe à la fin du mois de juin. La répartition de cette aide sera effectuée par le Centre russe de réconciliation des belligérants en Syrie.

Parlant de la contribution de l’Église orthodoxe russe à la collecte de cette aide, le hiéromoine Stéphane (Igoumnov) a souligné que le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie avait donné sa bénédiction à la remise des fonds collectés par les paroisses moscovites pour l’achat de fleurs pour la fête de Sa Sainteté à la population de Syrie. Ces fonds ont formé le point de départ du lot d’aide humanitaire.

Comme l’a remarqué le mufti Ildar Ziganchine, « les musulmans ont réagi à cette proposition, conformément à leur doctrine, car qui aide ceux qui souffrent est égal au juste qui prie et jeûne jour et nuit. »

De son côté, Albir Krganov, président de l’Assemblée spirituelle des musulmans de Russie, a souligné : « Ce qui est très important, avec ce groupe de travail, c’est que ce n’est pas chaque confession de Russie qui réunit de l’aide humanitaire de son côté, mais que nous mettons tout en commun pour remettre de l’aide humanitaire au peuple syrien si durement éprouvé. C’est un soutien très important pour la Syrie, où se produit une véritable catastrophe humanitaire dans les territoires touchés par la guerre. »

Il a évoqué avec gratitude ce temps de travail efficace, en commun avec l’Église orthodoxe russe et toutes les religions traditionnelles de Russie dans le cadre de ce projet caritatif.

Les musulmans ont rappelé qu’ils vivaient actuellement le temps du Ramadan, période durant laquelle il est d’usage de partager avec les pauvres. Les musulmans russes ont ainsi fait l’offrande de sommes spécialement destinées aux civils syriens.

  1. V. Riakhovski, évêque président de l’Union russe des chrétiens de foi évangélique (pentecôtistes), a parlé de la situation catastrophique dans laquelle se trouvent les civils de Syrie aujourd’hui. Il a constaté que les produits transportés en Syrie grâce à l’aide collectée par les communautés religieuses de Russie, seraient répartis entre les habitants du pays, indépendamment de leur appartenance confessionnelle.
  2. V. Riakhovski a aussi rappelé qu’il avait été question de la catastrophe humanitaire en Syrie pendant le Sommet mondial pour la défense des chrétiens persécutés, qui a eu lieu à Washington en mai dernier.

Le prêtre G. Vardanian, représentant du diocèse russe de l’Église apostolique arménienne, a raconté que plus de 100 000 Arméniens avaient trouvé refuge en Syrien en 1915, fuyant le génocide. « Il y avait alors une très grande diaspora arménienne en Syrie. Nous ne pouvons pas oublier l’aide que le peuple syrien nous a apportée, la charité qu’il a manifestée à notre égard. Aujourd’hui, avec nos frères, nous sommes tenus de tendre la main à nos amis de Syrie pour les aider » a-t-il dit.

L’higoumène Séraphin (Kravtchenko) a parlé des détails pratiques de la réalisation de ce projet. Selon la décision unanime des représentants des différentes communautés religieuses, l’aide a été déposée sur le compte du Département synodal pour l’action caritative et le ministère social de l’Église orthodoxe russe. « Nous avons déjà l’expérience, nous savons comment apporter une aide sur les points chauds, a expliqué le père Séraphin. Aujourd’hui, comme il a été dit, la somme des fonds recueillis dépasse largement les dépenses occasionnées par la préparation et l’envoi du premier lot. Il y aura six produits alimentaires, et toute personne en Syrie pourra recevoir un lot de cinq kilos et demi d’alimentation. Des médicaments et des bandages seront aussi acquis pour les établissements hospitaliers. »

Le secrétaire général de la Conférence des évêques catholiques de Russie, le prêtre Igor Kovalevski, a souligné de son côté : « La communauté catholique en Russie n’est pas très nombreuse, mais nous souhaitons aussi participer à cette œuvre avec nos fidèles. Le fait que nous apportons cette aide en passant par le compte du Patriarcat de Moscou a de l’importance pour nous. Nous souhaitons que tout homme de bonne volonté puisse prendre part à cette œuvre, et nous avons passé l’annonce dans les paroisses catholiques. »

Ensuite, les participants à la presse-conférence ont répondu aux questions des journalistes sur certains points précis.