Le 15 mars 2017, la Direction des musulmans du Caucase conjointement avec le Comité d’état pour le travail avec les structures religieuses, l’Académie nationales des sciences de l’Azerbaïdjan et le Centre international du multiculturalisme de Bakou, organisait une conférence internationale sur le thème « La solidarité islamique, un défi pour notre temps ».

Avec la bénédiction de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, le métropolite Léon de Novgorod y prenait part. Le département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou avait aussi délégué l’archimandrite Philarète (Boulekov), vice-président du DREE, et le prêtre Dimitri Safonov, secrétaire du DREE aux relations interreligieuses.

Le modérateur du forum était le président de la Direction des musulmans du Caucase, le cheik Allakhchoukiour Pacha-zade. Dans son discours d’accueil, il a souligné : « L’interminable vague de terreur, les assassinats en masse, la destruction du patrimoine religieux et culturel dans plusieurs régions du monde, notamment au Proche Orient – en Syrie, en Palestine, Irak, Turquie – sont une tragédie pour le monde entier. » Il a aussi constaté que « l’humanité peut se sauver de ces menaces uniquement si tous joignent leurs efforts, fondés sur la solidarité et la coopération interreligieuse. »

Le conseiller d’état de la République d’Azerbaïdjan aux questions religieuses, aux problèmes du multiculturalisme et des religions, Kamal Abdoulaïev, a lu le message du Président Ilkham Aliiev aux participants.

Le métropolite Léon a transmis à l’assistance les salutations du Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie. Dans son discours, Mgr Léon a aussi souligné l’importance du dialogue interreligieux pour parvenir à une entente mutuelle et à une position concertée sur les problèmes moraux et les questions de société. L’archevêque Alexandre de Bakou et d’Azerbaïdjan est aussi intervenu, suivi de l’archimandrite Philarète (Boulekov), vice-président du DREE, qui a montré dans son allocution l’importance de la cohésion des communautés religieuses devant les défis de l’extrémisme et du terrorisme. Ils ont aussi présenté les principaux vecteurs du dialogue de l’Église orthodoxe russe avec les communautés musulmanes, notamment dans le cadre du Conseil interreligieux de Russie.

Une délégation de l’Église orthodoxe géorgienne assistait aussi à la conférence. Le protopresbytre Gueorgui Zviadadze a présenté le message du Patriarche-Catholicos Élie II de Géorgie.

A la fin de la conférence, à laquelle participaient des hommes d’état, des diplomates, des chercheurs, des leaders et des représentants des communautés religieuses traditionnelles d’Azerbaïdjan et d’autres pays, un message a été publié pour condamner les actes de violence sous couvert de religion. Le document évoque aussi l’importante contribution de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie à la paix dans la région.