Le 5 décembre 2016, Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, en visite pastorale au diocèse de Chersonèse, a visité le cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois, où reposent de nombreux émigrés russes, morts loin de leur patrie.

A l’église de la Dormition, le Primat de l’Église orthodoxe russe a été accueilli par l’archevêque Jean de Chariopolis, ordinaire de l’Archevêché des paroisses russes orthodoxes en Europe occidentale.

Le Patriarche Cyrille a prononcé un discours :

« La visite du cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois est toujours un moment d’émotion. Ici reposent de remarquables représentants de notre peuple, la fleur de l’intelligentsia russe. En prenant conscience de ce qu’ils reposent loin de leur terre natale, on comprend mieux la tragédie qu’a vécue notre nation : le pays divisé, le peuple divisé, des milliers et des milliers de vies fauchées, l’exil des meilleurs représentants de notre nation à l’étranger ; tout ceci est la conséquence de l’évènement tragique dont nous commémorerons le centenaire l’an prochain. Ces cent ans ont été durs pour notre Patrie : la guerre civile, les répressions, de terribles guerres contre un ennemi extérieur, les difficultés entraînées par la situation économique du pays, la politique internationale. Tout ceci a laissé sa marque sur l’histoire de notre peuple ces cent dernières années.

Par la miséricorde divine, la Russie renaît aujourd’hui. Une réconciliation a eu lieu au sein de la société. La confrontation entre « rouges » et « blancs » appartient désormais au passé. Les gens se considèrent comme un seul peuple, ils bâtissent une Russie nouvelle, non pas sur du vide, ni sur des ruines, mais en s’appuyant sur une tradition millénaire extrêmement riche. Au centre de cette tradition, la vie spirituelle de notre peuple, la foi orthodoxe.

Aujourd’hui, nous prions pour que la vie s’améliore spirituellement et matériellement. Pour que soient définitivement guéries les blessures des divisions du XX siècle, notamment les blessures qui existent encore d’une façon ou d’une autre sur le corps de l’émigration russe. On sent bien la nécessité de l’unité spirituelle des Russes en visitant ce saint lieu.

Il y a aujourd’hui exactement huit ans que mon prédécesseur, de bienheureuse mémoire, le Patriarche Alexis II, avec lequel j’étais venu ici pendant sa visite en France en 2007, a été rappelé à Dieu. C’est pourquoi nous prions aujourd’hui pour ceux qui reposent dans ce cimetière, et pour le défunt Patriarche Alexis. Que le Seigneur fasse reposer les âmes de tous ceux qui sont ici, et les âmes de tous les chrétiens orthodoxes. »

Sa Sainteté a remercié l’archevêque Jean de Chariopolis de ses bonnes paroles et des salutations de Sa Sainteté le Patriarche Bartholomée de Constantinople. Il a présenté ses meilleurs vœux à Mgr Jean, rappelant les souvenirs de leurs échanges fraternels en différentes occasions.

Le Patriarche est ensuite descendu à la crypte de l’église de la Dormition, où reposent les métropolites Euloge (Gueorguievski) et Vladimir (Tikhonitski), et l’évêque Cassien (Bezobrazov). Il a célébré un office de requiem à leur intention.

Ensuite, un office de requiem a été célébré dans le cimetière. Des prières ont été dites pour le repos de l’âme de Sa Sainteté le Patriarche Alexis II, celui de tous les chrétiens orthodoxes inhumés en ces lieux, ainsi que celui des enfants morts dans le grave accident de la route survenu le 4 décembre sur l’autoroute Khanty-Mansiysk – Tioumen.

Après l’office, le Patriarche Cyrille a visité les tombes de plusieurs émigrés célèbres, notamment l’archiprêtre Serge Boulgakov, l’historien A. Kartachev et le théologien L. Ouspenski.