Le 21 octobre 2016, le métropolite Hilarion de Volokolamsk a reçu au Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou l’archevêque Celestino Migliore, nouveau nonce apostolique en Russie.

Le président du DREE a présenté ses vœux au nonce, souhaitant le succès de sa mission diplomatique en Russie. Le métropolite Hilarion a constaté que, ces dernières années, le Département entretenait des relations constructives avec la nonciature apostolique de Moscou et avec ses précédents responsables, les archevêques Antonio Mennini et Ivan Jurkovič. L’archevêque C. Migliore a souligné qu’il était prêt à développer la collaboration commencée entre les deux départements de politique étrangère.

L’entretien a porté sur l’actualité internationale et sur les relations bilatérales entre le Patriarcat de Moscou et l’Église catholique romaine. L’archevêque C. Migliore a donné une haute évaluation de la rencontre historique entre le Patriarche Cyrille et le Pape François de Rome, le 12 février dernier à La Havane.

Le métropolite Hilarion s’est aussi arrêté à l’un des principaux thèmes de la rencontre entre le Patriarche Cyrille et le Pape François : la situation dangereuse des chrétiens au Proche Orient. Les deux interlocuteurs ont exprimé leur commune conviction de la nécessité d’unir les efforts des pays luttant contre le terrorisme dans une coalition commune. Dans ce contexte, le rôle des Églises chrétiennes proposant des initiatives en faveur de la paix devrait aussi être plus actif.

Le nonce apostolique a manifesté son intérêt pour l’expérience de coexistence pacifique entre chrétiens et musulmans en Russie. Le président du DREE a rapporté à son hôte plusieurs exemples positifs de coopération entre représentants de l’Église et communautés musulmanes, y compris dans le cadre du Conseil interreligieux de Russie.

Le métropolite Hilarion a partagé avec le représentant du Saint Siège l’inquiétude de la hiérarchie de l’Église orthodoxe russe au sujet du conflit qui perdure en Ukraine. Il a dit apprécier la position équilibrée du Pape François et du Vatican sur la situation dans ce pays. Les deux parties se sont accordées sur le fait que les Églises devaient jouer le rôle d’intermédiaire dans la pacification des rapports entre belligérants, et non pas adopter la position d’un parti donné.

A la fin de l’entretien, qui s’est déroulé dans un climat de cordialité, le métropolite Hilarion a présenté à l’archevêque C. Migliore ses collaborateurs participant à la rencontre : l’archimandrite Philarète (Boulekov), vice-président du DREE, le hiéromoine Stéphane (Igoumnov), secrétaire aux relations interchrétiennes, et le père Alexis Dikarev. Le nonce apostolique était accompagné du conseiller de la nonciature, Mgr Andrzej Józwowicz.