Le 24 septembre 2015, le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a reçu à la résidence patriarcale de Peredelkino le Président de l’État de Palestine, Mahmoud Abbas.

L’Église orthodoxe russe était également représentée par l’archevêque Marc d’Egorievsk, administrateur des établissements du Patriarcat de Moscou et à l’étranger, et l’archimandrite Philarète (Boulekov), vice-président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou.

Le Président Abbas était accompagné de plusieurs ministres et diplomates palestiniens.

« Je suis heureux de vous voir. Chacun de vos séjours à Moscou nous fournit une excellente occasion de nous rencontrer et de rencontrer vos collègues, afin de discuter des questions qui sont importantes pour l’État palestinien et pour l’Église orthodoxe russe » a dit Sa Sainteté le Patriarche Cyrille, accueillant le Président palestinien.

Celui-ci est venu à Moscou participer à l’inauguration de la Grande Mosquée, qui a fait l’objet d’importants travaux de restauration. « Je tiens à vous congratuler de ce grand évènement, a dit le Patriarche. Vous avez certainement ressenti quelles excellentes relations se sont établies entre les orthodoxes et les musulmans de Russie. Nous sommes heureux de voir enfin construite cette grande mosquée à Moscou. Elle sera un lieu de prière pour les nombreux musulmans qui vivent à Moscou ou ceux qui y séjournent. »

« Beaucoup de musulmans venus des républiques de l’ex-URSS viennent à Moscou, c’est souvent pour eux le seul moyen d’obtenir un salaire satisfaisant » a dit le Primat de l’Église orthodoxe russe, constatant qu’à la différence de l’Occident, la Russie accueillait un grand nombre de migrants, bien que personne n’en parle dans le monde. « Sans qu’il y ait la moindre hystérie, pas besoin de police, de gaz, pas d’affrontements. » Selon Sa Sainteté, les difficultés qui surviennent se résolvent sur le plan juridique.

« L’essentiel est que les bonnes relations entre orthodoxes et musulmans créent une atmosphère favorable : les musulmans peuvent vivre en paix, les orthodoxes envisager les musulmans avec respect, tolérance et fraternité, a rappelé le Patriarche. C’est pourquoi, lorsque nous disons que la Russie est un pays unique, où il n’y a effectivement pas de conflits interethniques, nous disons la vérité. Mais nous comprenons aussi que ces bonnes relations tiennent au fait que l’islam radical, grâce à Dieu, ne s’est pas répandu sur le territoire russe. »

Les évènements qui se poursuivent au Proche Orient, notamment les agissements de l’État islamique et d’autres groupements radicaux, constituent un grand danger pour le monde, a témoigné le Patriarche. Ces groupes tentent d’enrôler des citoyens russes confessant l’islam. « C’est pourquoi, ce qui se produit actuellement dans des pays comme la Syrie, l’Irak, la Lybie et d’autres nous touche de très près » a constaté Sa Sainteté.

Le Primat de l’Église russe a également félicité le Président de l’État de Palestine : pendant l’Assemblée générale de l’ONU, qui ouvre dans quelques jours, le drapeau palestinien sera monté pour la première fois. « Nous sommes solidaires de la décision du Saint Siège sur la reconnaissance de l’État de Palestine, et nous la soutenons », a déclaré le Patriarche Cyrille.

Le Primat de l’Église orthodoxe russe a dit espérer que le peuple palestinien continuerait à se consolider, que la politique pacifique de l’État d’Israël envers ses voisins se poursuivrait, et que sa participation active à la résolution de la vieille crise palestinienne se développerait. « Nous sommes profondément convaincus, qu’il n’y a pas d’alternative à un développement pacifique aux évènements du Proche Orient. L’alternative, c’est le chaos, l’extermination mutuelle, une influence dangereuse sur tout le système des rapports internationaux » a souligné le Patriarche, souhaitant à Mahmoud Abbas que Dieu l’aide dans ses travaux.

Remerciant Sa Sainteté, le Président de l’État de Palestine a dit : « Je suis heureux de vous retrouver. Nous sentons que nous sommes dans une maison amie, où l’on croit avec nous à la coexistence pacifique de peuples différents et de religions différentes ».

Revenant sur l’inauguration de la Grande mosquée, à laquelle assistait le Président de la Fédération de Russie Vladimir Poutine, M. Abbas a qualifié l’évènement de sérieux témoignage d’un climat de tolérance de coexistence pacifique de différentes religions et de différents peuples. « Nous espérons que tous les peuples du monde suivront l’exemple de la Russie en ce qui concerne la coexistence pacifique, a dit le Président de l’État de Palestine. Et la paix règnera entre les représentants de toutes les religions ».

Mahmoud Abbas a aussi abordé le thème des relations interreligieuses : « La Palestine est le pays de trois religions, a-t-il souligné. Il est nécessaire que les représentants de ces religions vivent en paix ».

Des cadeaux ont été échangés à la fin de la rencontre.