Le 17 décembre 2014, à la résidence du Gouvernement de la République de Bulgarie, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a été reçu par le Premier ministre du pays, Boïko Borissov.

Prenaient part à la rencontre Y. Issakov, ambassadeur de la Fédération de Russie en Bulgarie, E. Velinov, chef de la direction des confessions religieuses auprès du Conseil des ministres, l’archimandrite Guérassime (Gueorguiev), secrétaire du Saint Synode de l’Église orthodoxe bulgare, l’archimandrite Philippe (Vassiltsev), recteur du métochion de l’Église orthodoxe russe à Sofia, l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux relations interorthodoxes, le hiéromoine Zotik (Gaevski), secrétaire du métochion du Patriarche de Moscou et de toute la Russie à Sofia, le hiérodiacre Nicolas (Ono).

S’entretenant avec le chef du gouvernement bulgare, le président du DREE a rappelé que ce dernier avait rencontré le Patriarche de Moscou et de toute la Russie Cyrille il y a deux ans lors de la visite de Sa Sainteté à l’Église orthodoxe bulgare. « Je suis heureux de vous féliciter de votre retour au poste de chef du gouvernement, a dit le métropolite Hilarion. Et j’aimerais vous transmettre les salutations de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille ».

« Nos Églises, nos peuples sont liés par des relations multiséculaires et le centenaire de la consécration de l’église Saint-Nicolas que nous avons célébré cette année contribue au renforcement de cette amitié, a poursuivi le métropolite Hilarion. Nous vous remercions des congratulations que vous aviez adressées à l’archimandrite Philippe, recteur du métochion du Patriarche de Moscou et de toute la Russie à Sofia. Nous apprécions l’aide que vous nous accordez ».

Nous vivons une époque difficile, à cause de différentes circonstances politiques, et les relations entre pays sont éprouvées, a constaté Mgr Hilarion, disant espérer que les états parviendront à sortir d’une logique de confrontation, d’accusations mutuelles et de sanctions pour résoudre les problèmes par la négociation. « Nous comprenons que l’une des causes de la crise actuelle est la situation en Ukraine. Pour notre Église, cette situation est très douloureuse, a constaté le président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou. Comme vous le savez, notre Patriarche est Patriarche aussi bien de Russie que d’Ukraine. Nos fidèles, tant en Russie qu’en Ukraine, souhaitent la paix. En Ukraine, le peuple est aujourd’hui divisé en fonction de ses sympathies politiques, mais notre Église réunit tous les hommes. Il y a des fidèles de notre Église des deux côtés des barricades, et l’Église ne doit pas soutenir une force politique ou l’autre. Nous tenons fermement à cette position. »

Suivant B. Borissov, l’amitié multiséculaire des peuples bulgare et russe demeurera. Le Premier-ministre a aussi constaté que l’Église orthodoxe était respectée du peuple bulgare. « L’unité de l’Église est un facteur important d’unité du peuple et d’intégrité de l’état » a souligné le métropolite Hilarion.

Des cadeaux ont été échangés à la fin de la rencontre. Le même soir, Sa Sainteté le Patriarche Néophyte de Bulgarie et le métropolite Hilarion de Volokolamsk se sont rendus à la réception de Noël, organisée par l’ambassade de Russie. Des députés du parlement, des hommes politiques, des personnes venant du monde de la culture participaient à cette manifestation.