Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a adressé un message aux participants et aux invités de la conférence scientifique publique internationale « La Grande guerre et le début d’un monde nouveau : un message d’actualité pour l’humanité » qui se déroule à Belgrade (Serbie) du 16 au 18 septembre 2014. Le texte est reproduit ci-dessous.

Sainteté,

Chers participants et invités de la conférence,

Je vous salue bien cordialement, vous qui êtes rassemblés dans le cadre des évènements commémorant le centenaire du début de la Première guerre mondiale pour participer à la conférence « La Grande Guerre et le début d’un monde nouveau : un message d’actualité pour l’humanité ».

Nous commémorons aujourd’hui cette date tragique : il y a cent ans, éclatait l’une des guerres les plus sanglantes de toute l’histoire, une guerre dans laquelle plus de trente pays de continents différents sont descendus au champ de bataille. Elle a emporté plus de 22 millions de vies et a changé le monde. Elle a causé la chute de quatre grands empires : l’Empire russe, l’Empire d’Allemagne, l’Empire austro-hongrois et l’Empire ottoman. Le conflit militaire a enclenché des processus irréversibles à l’intérieur des états européens, provoquant des guerres civiles et interethniques et, finalement, la création de nouveaux blocs militaires. Les évènements des années 1914-1918 n’ont pu résoudre les problèmes qui se posaient aux pays et aux peuples, mais ils ont posé les prémisses d’une guerre plus terrible encore, la Deuxième guerre mondiale.

La Première guerre mondiale a eu des conséquences particulières pour le sort de la Russie. Elle a eu pour conséquence la guerre civile et la Révolution d’octobre 1917, puis l’instauration dans le pays d’un régime athée. Des persécutions sans précédent dans son histoire se sont abattues sur l’Église orthodoxe russe, de nombreux hiérarques, clercs et laïcs en ont été victimes, atrocement martyrisés pour le Christ.

J’espère que le présent forum apportera une contribution sensible à la conservation de la mémoire historique des peuples ayant participé à la Première guerre mondiale et permettra l’instauration du patriotisme dans la société contemporaine.

Je souhaite à tous les participants de la conférence des discussions fructueuses et des succès dans les buts proposés.

J’appelle sur vous et sur vos travaux la bénédiction divine.

+ CYRILLE,

Patriarche de Moscou et de toute la Russie