Le 9 novembre 2013, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, en visite au Liban avec la bénédiction du Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, a visité le monastère de la Dormition-de-la-Mère-de-Dieu à Balamand, où il a été reçu par Sa Béatitude le Patriarche Jean X d’Antioche la Grande et de tout l’Orient.

Le métropolite Hilarion de Volokolamsk a transmis au Primat de l’Église orthodoxe d’Antioche les salutations fraternelles de Sa Sainteté le Patriarche Cyrille.

Sa Béatitude Jean a constaté que les Patriarcats d’Antioche et de Moscou étaient unis par des liens multiséculaires d’amour et de fraternité. Il a exprimé sa cordiale gratitude à l’Église orthodoxe russe et aux dirigeants russes pour la fermeté de leur position en faveur des chrétiens au Proche Orient, ainsi que pour l’aide apportée.

Le président du DREE a exprimé sa profonde préoccupation devant les évènements tragiques que vit la Syrie. Il a souligné que l’Église orthodoxe russe allait continuer à faire tout ce qui dépendait d’elle pour soulager les souffrances des victimes du conflit armé dans ce pays. Le métropolite Hilarion a aussi souligné l’exemple positif donné par le Liban, où beaucoup est fait pour conserver la concorde interreligieuse et interethnique, tandis que les représentants des différentes communautés religieuses et ethniques œuvrent activement ensemble pour la prospérité du pays.

Le représentant du Patriarche d’Antioche à Moscou, l’archevêque Niphon de Philippopolis, l’’évêque Gattas de Kars, higoumène du monastère de la Dormition de Balamand et l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux relations interorthodoxes assistaient à la rencontre.