Du 27 au 29 avril 2012 le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie sera en visite officielle en Bulgarie.

Le Primat de l’Église orthodoxe russe se rend en Bulgarie pour la première fois depuis son élection au trône patriarcal. Ce voyage s’inscrit dans la continuité des visites effectuées par le Patriarche aux Églises orthodoxes locales sœurs. En 2009, Sa Sainteté avait rendu visite à l’Église de Constantinople, en 2010 à celle d’Alexandrie, en 2011 à l’Église orthodoxe d’Antioche.

Au programme de la visite, une rencontre avec Sa Sainteté le Patriarche Maxime de Bulgarie et les membres du Saint Synode de l’Église orthodoxe russe.

Le 29 avril , les Patriarches Cyrille de Moscou et de toute la Russie et Maxime de Bulgarie concélèbreront avec les hiérarques et les clercs de leurs Églises respectives une Divine liturgie à la cathédrale patriarcale Saint-Alexandre-Nevski de Sofia.

Le Patriarche Cyrille visitera le métochion de l’Église orthodoxe russe à Sofia, où il rencontrera ses compatriotes rédisant en Bulgarie.

Sont également prévues des rencontres du Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie avec les représentants de l’état de la République de Bulgarie.

Dans le cadre de sa visite, le Primat de l’Église orthodoxe russe se rendra à Plovdiv, où il présidera un office d’intercession dans l’église métropolitaine Sainte-Marine et déposera une gerbe au monument dédié aux soldats russes tombés lors de la bataille de Filippopol, ainsi qu’aux soldats-libérateurs soviétiques (« Aliocha »).

Le Patriarche Cyrille visitera l’Université du patrimoine culturel de Sofia (Université des sciences du livres et des technologies informatiques) où aura lieu la présentation de l’édition bulgare de ses livres, Parole de pasteur et Liberté et responsabilité.

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L’Église orthodoxe de Bulgarie est l’une des plus anciennes Églises locales slaves. Elle a acquis son autocéphalie au X siècle (restaurée en 1945).

L’histoire des relations entre les Églises orthodoxes russe et bulgare compte plus d’un millier d’années.

Le Primat de l’Église orthodoxe bulgare, Sa Sainteté le Patriarche Maxime est né en 1914. De 1950 à 1955, il a été recteur du métochion de l’Église orthodoxe bulgare à Moscou. En 1971, il a été élu au trône patriarcal bulgare. Il s’est rendu pour la dernière fois sur le territoire de l’Église orthodoxe russe en 2005.