Le 14 avril 2011, dans la Salle Rouge de l’Église du Christ-Sauveur, le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a présidé la première réunion du Haut Conseil de l’Église orthodoxe russe.

Ouvrant la séance, le Patriarche a prononcé un discours d’ouverture expliquant la nécessité d’un nouvel organe de direction collégiale dans l’Église orthodoxe russe et formulant les tâches qui lui incomberont.

Des rapports ont été lus par l’évêque Mercure de Zaraïsk, président du Département de l’éducation religieuse et de la catéchèse de l’Église orthodoxe russe, l’archiprêtre Dimitri Smirnov, président du Département synodal pour la collaboration avec les forces armées et les institutions du maintien de l’ordre, et V. Legoïda, président du Département synodal d’information.

Ces rapports ont ensuite été discutés, ainsi que les questions à l’ordre du jour proposées au Haut conseil d’Église par la hiérarchie.

Prenaient part à la réunion du Conseil :

  • Le métropolite Barsanuphe de Saransk et Mordovie, chancelier du Patriarcat ;
  • Le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations extérieures
  • Le métropolite Clément de Kalouga et Borovsk, président du Conseil éditorial de l’Église orthodoxe russe ;
  • L’archevêque Ioann de Belgorod, président du Département synodal à la mission ;
  • L’archevêque Eugène de Vereïa, président du Comité d’instruction près le Saint Synode ;
  • L’archevêque Théognoste de Sergueev-Possad, président de la Comission synodale aux affaires monastiques ;
  • L’archevêque Marc d’Egorievsk, chef de la Direction des établissements du Patriarcat de Moscou à l’étranger ;
  • L’évêque Mercure de Zaraïsk, président du Département de l’éducation religieuse et de la catéchèse ;
  • L’évêque Irénarque de Krasnogorsk, président du Département synodal du ministère des prisons ;
  • L’évêque Ignace de Bronnitsa, président du Département synodal des affaires de la jeunesse ;
  • L’évêque Serge de Solnetchnogorsk, directeur du secrétariat administratif du Patriarcat de Moscou ;
  • L’évêque Tikhon de Podolsk, président de la Direction économico-financière du Patriarcat ;
  • L’évêque Cyrille de Stavropol et Nevinnomyssk, président du Comité synodal à la collaboration avec les cosaques ;
  • L’évêque Pantéléïmon de Smolensk et Viazma, président du Département synodal pour la bienfaisance d’Église et le ministère social :
  • L’archiprêtre Dimitri Smirnov, président du Département synodal de la collaboration avec les forces armées et les institutions du maintien de l’odre ;
  • L’archimandrite Tikhon (Chevkounov), secrétaire exécutif du Conseil patriarcal à la culture ;
  • L’archiprêtre Vsevolod Tchapline, président du Département synodal des relations de l’Église avec la société ;
  • V. Legoïda, président du Département synodal d’information.

La création du Haut conseil d’Église avait été proposée au Concile des évêques de février 2011 par le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie. Le Concile avait soutenu l’initiative de Sa Sainteté et décrété accorder aux réunions des chefs des départements synodaux un « statut formel dénommé Haut Conseil de l’Église, par analogie avec l’organe institué par le Concile panrusse de 1917, ayant cessé ses travaux durant les années de persécution ».

Au cours de la séance du 22 mars 2011, le Saint Synode avait adopté une « Disposition sur le Haut Conseil d’Église de l’Église orthodoxe russe » et en avait approuvé la composition.