Митрополит Минский и Слуцкий Филарет, Патриарший Экзарх всея Беларуси. Председатель Отдела внешних церковных сношений в 1981-1989 годах
Митрополит Филарет (в миру Кирилл Варфоломеевич Вахромеев) родился 21 марта 1935 года в Москве в семье служащих.
Дед, Александр Иванович, известный ярославский купец, с 1913 года потомственный дворянин. Отец, Варфоломей Александрович (1904 – 1984), преподаватель Гнесинского музыкального училища при Московской консерватории, автор учебника «Элементарная теория музыки». За составление Учебника церковного пения для Духовных школ и в связи с 80-летием награжден орденом святого князя Владимира (II степени). Мать Александра Феодоровна Вахромеева (1903 – 1981) и старшая сестра Ольга Варфоломеевна Вахромеева (1925 – 1997) – также педагоги московских музыкальных школ.
Осенью 1953 года, окончив среднюю школу, К.В.Вахромеев поступил в Московскую Духовную семинарию. На втором году обучения в семинарии он начал свое церковное служение в числе иподиаконов Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия I.
В 1957 году К.В.Вахромеев окончил cеминарию и поступил в Духовную академию.
3 апреля 1959 года по благословению Святейшего Патриарха Алексия I наместник Троице-Сергиевой Лавры архимандритом Пименом (Хмелевским, скончался в сане архиепископа Саратовского) пострижен в монашество с наречением имени в честь святого праведного Филарета Милостивого.
26 апреля 1959 года, в Вербную неделю, Святейшим Патриархом Алексием I за Божественной литургией в Богоявленском Патриаршем соборе в Москве рукоположен во иеродиакона.
В 1961 году окончил полный курс Московской Духовной Академии со степенью кандидата богословия за сочинение «Пастырское душепопечительство Филарета, митрополита Московского, по его письмам».
Решением Ученого совета был удостоен степени кандидата богословия и оставлен при академии в качестве профессорского стипендиата с поручением чтения лекций по Истории и разбору западных исповеданий на III курсе академии, позже преподавал гомилетику в академии и семинарии.
14 декабря 1961 года за Божественной литургией в Крестовой церкви в Патриарших покоях Троице-Сергиевой Лавры Святейшим Патриархом Алексием I рукоположен в иеромонаха. В сентябре 1962 года иеромонах Филарет был назначен старшим помощником инспектора, а в июне 1963 года – инспектором Московских Духовных академии и семинарии.
4 августа 1963 года возведен в сан игумена с возложением палицы и креста с украшениями.
8 октября того же года возведен в сан архимандрита.
В сентябре 1963 года назначен заведующим аспирантуры, открывшейся при Московской Духовной академии.
Начиная с 1961 года принимал участие в работе I, II и V Всехристианских мирных конгрессов в Праге и III Всеправославного совещания на острове Родос, состоял секретарем Синодальной комиссии по христианскому единству, решением Священного Синода включался в состав Межправославной богословской комиссии по диалогу со Старокатолической церковью.
8 октября 1965 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий I и Священный Синод Русской Православной Церкви постановили: архимандриту Филарету (Вахромееву), инспектору Московской Духовной академии, быть епископом Тихвинским, викарием Ленинградской епархии.
23 октября в храме Ленинградской Духовной академии был совершен чин наречения архимандрита Филарета во епископа Тихвинского. Чин наречения совершили митрополит Ленинградский и Ладожский Никодим, архиепископ Пермский и Соликамский Леонид (позднее митрополит Рижский и Латвийский), архиепископ Херсонский и Одесский Сергий (позднее митрополит Одесский), архиепископ Минский и Белорусский Антоний (позднее митрополит Ленинградский), епископ Кировский и Слободской Иоанн, епископ Вологодский и Великоустюжский Мелхиседек.
24 октября в Троицком соборе Александро-Невской Лавры совершена хиротония архимандрита Филарета во епископа Тихвинского, викария Ленинградской епархии.
14 мая 1966 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий I и Священный Синод определил Преосвященному Филарету быть епископом Дмитровским, викарием Московской епархии, ректором Московской Духовной академии. Совмещая административные обязанности с научно-богословской и педагогической работой, Владыка Филарет с первого дня ректорства начал читать в академии лекции по курсу Нового Завета.
По благословению Святейшего Патриарха Алексия I неоднократно совершал заграничные поездки в качестве члена делегаций Русской Православной Церкви, принимал участие во многих богословских собеседованиях, проводил в Академии многие встречи и беседы с представителями церковных, государственных и общественных кругов различных стран мира, участвовал в конференциях в защиту мира; избирался членом президиума Союза Обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами, состоял членом правления и вице-президентом ряда обществ дружбы.
28 ноября 1968 года назначен вторым заместителем председателя Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата.
Во внимание к церковным заслугам 11 апреля 1969 года удостоен ордена святого князя Владимира (II степени).
С 30 мая по 2 июня 1971 года представлял Московскую Духовную академию на Поместном Соборе Русской Православной Церкви. В дни подготовки и проведения Собора временно исполнял обязанности наместника Троице-Сергиевой Лавры. 18 июня 1971 года во внимание к усердным трудам по проведению Поместного Собора удостоен ордена святого князя Владимира (I степени).
6 сентября 1971 года Указом Святейшего Патриарха Пимена епископу Филарету было поручено временное управление Калининской епархией.
9 сентября 1971 года во внимание к усердным трудам Церкви Божией был возведен в сан архиепископа.
18 апреля 1973 года назначен архиепископом Берлинским и Среднеевропейским, Патриаршим Экзархом Средней Европы.
15 апреля 1975 года во внимание к усердным архипастырским трудам и миротворческой деятельности возведен в сан митрополита.
7 мая 1974 решением Ученого Совета МДА митрополит Филарет был избран почетным членом академии, а спустя некоторое время был также избран почетным членом Ленинградской Духовной академии.
10 октября 1978 года назначен митрополитом Минским и Белорусским, а 12 октября того же года – Патриаршим Экзархом Западной Европы.
С 16 ноября 1979 года митрополит Филарет временно управлял Корсунской епархией.
С 1981 по 1988 год являлся членом и заместителем председателя Комиссии по подготовке и проведению торжеств, посвященных празднованию 1000-летия Крещения Руси, был руководителем рабочей группы по участию в праздновании юбилея других Церквей и по общественным проблемам.
14 апреля 1981 года назначен председателем Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата и стал постоянным членом Священного Синода Русской Православной Церкви.
В 1982 году за заслуги в церковном миротворческом и патриотическом служении награжден орденом преподобного Сергия Радонежского (I степени).
16 марта 1982 года за совокупность богословских, проповеднических и миротворческих трудов Прешовским православным богословским факультетом (ЧССР) удостоен ученой степени доктора богословия honoris causa. 15 ноября 1983 года Государственный университет имени Мартина Лютера в городе Халле-Виттенберг (ГДР) удостоил митрополита Филарета этой же ученой степени в знак признания его высоких заслуг при проведении богословского диалога между Русской Православной Церковью и Союзом Евангелических Церквей Германии.
Также удостоен степени доктора honoris causa Словацким евангелическим богословским факультетом Братиславы (ЧССР, 17 июня 1985 года), Богословским факультетом имени Яна Амоса Коменского в Праге (25 ноября 1986 года), Белорусским государственным университетом, Гродненским медицинским университетом и рядом богословских факультетов Европы.
16 октября 1989 года в связи с образованием Белорусского Экзархата Московского Патриархата митрополит Минский и Гродненский Филарет назначен Патриаршим Экзархом всея Беларуси.
В связи с расширением деятельности Белорусского Экзархата подал прошение об освобождении его от должности председателя Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата, которое было удовлетворено 13 ноября 1989 года с оставлением его постоянным членом Священного Синода.
9 мая 1990 года вошел в состав Синодальной Библейской комиссии; 16 июля 1990 года назначен председателем Комиссии Священного Синода по содействию усилиям в преодолении последствий аварии на Чернобыльской АЭС.
28 декабря 1993 года назначен председателем Синодальной Богословской комиссии, образованной из Комиссии по вопросам христианского единства.
С 28 декабря 1996 года по 17 июля 1997 года являлся временно управляющим Полоцкой епархией. С 28 февраля по 4 июля 2002 года Патриарший Экзарх являлся временно управляющим Могилевской епархией.
С 18 февраля 1992 года Высокопреосвященнейший Владыка Филарет носит титул: «митрополит Минский и Слуцкий, Патриарший Экзарх всея Беларуси, Свято-Успенской Жировицкой обители священноархимандрит».