Le 22 janvier 2013, mémoire de saint Philippe, métropolite de Moscou, Sa Sainteté le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie et Sa Sainteté et Béatitude le Catholicos-Patriarche Élie II de toute la Géorgie ont célébré une Divine liturgie et un office d’intercession à saint Philippe à la cathédrale de la Dormition du Kremlin de Moscou en concélébration avec de nombreux hiérarques et clercs des Églises orthodoxes russe et géorgienne.

L’office était chanté par le chœur du monastère moscovite de la Sainte-Rencontre et le chœur patriarcal de l’Église orthodoxe géorgienne.

Le Président de la République du Liban, M. Souleiman, et le président de la Société des Chemins de Fer russes, V. Yakoukine, ainsi que le délégué du Président russe aux droits de l’enfant P. Astakhov et d’autres personnalités assistaient à l’office.

A l’issue de la Divine liturgie, les Primats des Églises russe et géorgienne ont célébré une doxologie devant la châsse de saint Philippe de Moscou.

Sa Sainteté a ensuite félicité les lauréats du prix Alexis II« Pour leur activité remarquable en faveur du renforcement de l’unité des peuples orthodoxes. Pour la confirmation et la promotion des valeurs chrétiennes dans la vie de la société ». La remise des prix avait eu lieu la veille à la Salle des Conciles de l’église du Christ Sauveur.

« Aujourd’hui est un jour spécial : nous honorons dans cette église Sa Sainteté et Béatitude Élie, Catholicos-Patriarche de tout la Géorgie, lauréat du Prix de la Fondation internationale de l’unité des peuples orthodoxes, a remarqué le Primat de l’Église orthodoxe russe. Cette fondation distingue par des prix le rôle particulier de personnalités de différents pays et de différents statuts qui, par leurs efforts, contribuent à l’instauration des valeurs chrétiennes, à la paix entre les gens et par là-même agissent en faveur de l’unité, y compris de l’unité des peuples orthodoxes. Je salue cordialement Votre Sainteté et Béatitude. »

Le Patriarche Cyrille a établi un parallèle entre le ministère du métropolite Philippe et celui du Catholicos-Patriarche Élie : « Comme lui, dans les circonstances politiques complexes du devenir de l’état géorgien indépendant, Vous avez su, sans jamais entrer en conflit avec le pouvoir ni avec le peuple, exprimer la vérité divine symboliquement et par la parole. Le peuple orthodoxe géorgien a entendu votre calme voix et, peut-être est-ce grâce à Vous et à l’Église géorgienne que la société n’a pas plongé dans le cauchemar d’une guerre civile (…) Depuis cet ambon historique, je peux témoigner de ce que Votre Sainteté et Béatitude a énormément contribué aux changements en cours, ainsi que Votre épiscopat, Votre clergé, le pieux peuple, les intellectuels et tous ceux qui entendent la voix de leur Patriarche ».

Le Patriarche Cyrille s’est ensuite tourné vers le Président du Liban M. Souleiman, autre lauréat du prix de la Fondation internationale de l’unité des peuples orthodoxes pour l’année 2012. « Votre Excellence est à sa manière un homme politique unique : Vous êtes le seul chrétien à être président d’un pays arabe » a constaté le Patriarche Cyrille. « La Russie entretient historiquement de bonnes relations avec le monde arabe, elle a soutenu les Arabes dans leur juste lutte, y compris en vue d’une résolution juste de la question palestinienne (…) Aujourd’hui les pays arabes traversent une période extrêmement difficile de leur existence historique. Personne ne sait encore comment se terminera le fameux « printemps arabe », mais on sait déjà que les pertes humaines provoqués par ces sanglants bouleversements dans la vie des peuples arabes ont été colossales. »

Le Patriarche Cyrille a souligné : « Aujourd’hui notre cœur compatit avec le peuple de Syrie, ce pays voisin auquel le Liban est étroitement lié. Nous compatissons en particulier au sort des chrétiens syriens que ceux qui prétendent aujourd’hui asseoir la démocratie en Syrie tuent dans leurs propres maisons pour la simple raison qu’ils sont chrétiens. Ces gens surgissent dans les maisons chrétiennes et en tuent les habitants désarmés, expulsent les vieillards et les enfants. La télévision nous rapporte les images cauchemardesques de la tragédie du peuple syrien. Beaucoup en Syrie sont membres de l’Église orthodoxe d’Antioche, ce sont nos frères et nos sœurs. Il y a relativement peu j’ai visité la Syrie, j’ai pu voir ces visages. Et comme il est horrible de prendre conscience de ce que beaucoup de ceux qui ont prié avec moi et avec le Patriarche Ignace, qui regardaient avec joie le triomphe de deux Églises orthodoxes ne sont plus de ce monde, ils ont péri à cause de l’épouvantable guerre qui se poursuit aujourd’hui sur le territoire de la Syrie. »

Soulignant les efforts du Président Souleiman pour préserver l’unité au sein de la société libanaise, le Patriarche Cyrille a remarqué : « C’est naturellement Votre obligation en tant que Président. Mais en même temps, en tant que chrétien, Vous confirmez par l’ensemble de Votre action la hauteur des principes moraux chrétiens, tant dans la vie qu’en politique ».

S’adressant à notre autre lauréat, V. Yakounine, le Primat de l’Église orthodoxe russe a constaté que celui-ci était bien connu en Russie et à l’étranger, y compris pour sa large contribution au secteur caritatif et au développement de programmes humanitaires. V. Yakounine est le président de la Fondation Saint-André-le-Protoclite et du Centre de gloire nationale de la Russie. L’un des programmes conduits par V. Yakounine est le forum « Dialogue de civilisations » qui entend instaurer un dialogue intellectuel et culturel avec les représentants de différentes nationalités. « En cette époque de globalisation, où tout se mélange, où l’on risque de voir disparaïtre les traditions nationales et religieuses, Votre activité, Vladimir Ivanovitch, a une importance tout a fait particulière » a souligné le Patriarche Cyrille.

A la demande du Patriarcat de Géorgie, le Primat de l’Église orthodoxe russe a remis au Catholicos-Patriarche Élie II un reliquaire contenant des parcelles de reliques de saint Alexandre Nevski.

Le Primat de l’Église géorgienne a exprimé sa joie d’avoir célébré avec le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie dans l’antique cathédrale de la Dormition.

Parlant des évènements complexes des dernières décennies, qui ont négativement influé sur les relations entre la Russie et la Géorgie, le Catholicos-Patriarche Élie II a affirmé que seules de bonnes relations fraternelles entre les Églises orthodoxes de Russie et de Géorgie continuaient à unir indéfectiblement les peuples des deux pays.

Le Catholicos-Patriarche Élie II a invité le Patriarche Cyrille à se rendre en Géorgie, invitation que le Primat de l’Église orthodoxe russe a accepté avec reconnaissance.