Le 11 juin 2019, Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a reçu à sa résidence de travail l’ambassadeur d’Éthiopie en Russie, Alemaïekhu Tegenou Argau.

Prenaient part à la rencontre : l’archimandrite Philarète (Boulekov), vice-président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, et Kassa Gebreïohannes Gebremikhaël, adjoint au chef de la mission diplomatique éthiopienne.

Le primat de l’Église orthodoxe russe a chaleureusement accueilli le chef de la mission diplomatique éthiopienne à Moscou, soulignant, notamment que les liens entre la Russie et l’Éthiopie avaient une riche histoire. « Les contacts entre nos pays ont été établis au XIXe siècle, bien que les Russes aient connu l’Éthiopie bien avant » a souligné Sa Sainteté.

Le patriarche a évoqué les souvenirs de sa première visite en Éthiopie, en 1971, date à laquelle il avait pris part à une réunion du Comité central du Conseil œcuménique des Églises à Addis-Abeba.

L’entretien a porté sur le développement des contacts entre le Patriarcat de Moscou et l’Église éthiopienne. Le primat a parlé, notamment, de sa rencontre avec le chef de l’Église éthiopienne, Sa Sainteté le patriache-catholicos Abuna Mathias, qui a effectué une visite officielle en Russie au mois de mai 2018.

« Nous sommes heureux que le patriarche d’Éthiopie Abuna Mathias soit venu dans notre pays, a dit Sa Sainteté. [Cette visite] a permis de donner une nouvelle impulsion à nos relations qui avaient, c’est vrai, besoin de renouveau. La visite du patriarche éthiopien a joué un rôle important. »

Sa Sainteté le patriarche Cyrille a aussi mentionné un évènement important dans l’histoire du peuple éthiopien, la réunion de l’Église éthiopienne avec une de ses structures à l’étranger, avec laquelle elle était séparée depuis 27 ans. Sa Sainteté a rappelé que l’Église orthodoxe russe avait aussi vécu une période de division semblable durant près de 90 ans, division à laquelle il n’a été mis fin qu’en 2007.

« Monsieur l’Ambassadeur, je suis heureux de vous accueillir aujourd’hui afin de réaffirmer l’importance des contacts religieux entre la Russie et l’Éthiopie. J’estime qu’il faut continuer à développer cette coopération, notamment dans le domaine de la mission, de la formation, et d’autres sphères d’activité religieuse » a résumé le primat de l’Église russe.

L’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire d’Éthiopie en Russie a remercié le patriarche Cyrille de son accueil et de ses bonnes paroles.