Le 27 mai 2019, le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie s’est rendu au Conseil de l’Europe, à Strasbourg, où il a rencontré le secrétaire général de cette organisation internationale, Thorbjørn Jagland.

Prenaient part à la rencontre: le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’archimandrite Philarète (Boulekov), vice-président du DREE, l’archimandrite Philippe (Riabykh), représentant du Patriarcat de Moscou au Conseil de l’Europe, le représentant permanent de la Fédération de Russie au Conseil de l’Europe, I. Soltanovski. Le Conseil de l’Europe était représenté par Leila Kajacic, directeur du cabinet personnel du secrétaire général, Alexandre Hessel, directeur des affaires politiques, Daniel Hoelgen, directeur aux relations avec la société et Irène Kitsu-Milona, conseiller du cabinet personnel.

« C’est un grand honneur de vous accueillir dans ces locaux, à la maison de la démocratie, au Conseil de l’Europe, a dit M. Jagland au primat de l’Église orthodoxe russe. Je suis très content que cette rencontre ait pu avoir lieu.

Le secrétaire général du Conseil de l’Europe a félicité le patriarche Cyrille de la consécration de l’église russe de Tous-les-Saints, célébrée la veille à Strasbourg.

Il a aussi souhaité la bienvenue aux membres de la délégation accompagnant le patriarche, mentionnant notamment sa collaboration fructueuse avec l’archimandrite Philarète (Boulekov), à l’époque où celui-ci était encore représentant du Patriarcat de Moscou au Conseil de l’Europe, notamment dans le terrain pour la construction de l’église. « Je suis très heureux que cette église ait pu être bâtie à Strasbourg » a constaté T. Jagland.

Durant son entretien avec le patriarche Cyrille, le secrétaire général du Conseil de l’Europe a souligné que cet organisme était notamment chargé de la défense de la liberté de confession religieuse et soutenait le dialogue interreligieuse.

Remerciant chaleureusement M. Jagland de son bon accueil, Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie a constaté : « Nous avons souvent eu l’occasion de nous rencontrer, et j’ai toujours apprécié nos échanges. »

Remarquant l’importance d’un organisme comme le Conseil de l’Europe, Sa Sainteté a dit : « Toute association humaine a besoin de fondements cocnrets. Sans fondements, aucune association humaine n’est possible, elle sont instables et ne durent pas. Le Conseil de l’Europe a formé et maintient la base sur laquelle est possible l’intégration des pays européen. Il ne s’agit pas de facteurs militaires ou économiques, mais de l’essentiel, de ce qui touche à la personne humaine. Les droits et les libertés des hommes sont soit ce qui unit, soit ce qui désunit. Nous avons beaucoup de respect pour le Conseil de l’Europe parce qu’il sert largement à unir les hommes. »

Le primat de l’Église orthodoxe russe a qualifié de très important l’accent mis sur la défense des droits de l’homme et de la dignité humaine.

La suite de l’entretien a porté sur les perspectives de développement des relations avec le Conseil de l’Europe, sur la problématique de la défense des droits de l’homme sous ses différentes aspects, notamment la protection des droits des croyants.