Le 29 avril 2019, l’archevêque Ambroise de Vereïa, recteur de l’Académie de théologie de Moscou, s’est rendu à Chypre, avec la bénédiction de Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie et à l’invitation du métropolite Isaïe de Tamassos et d’Orinie.

Le lendemain, le prélat a visité l’église Saint-Cyprien-Sainte-Justine, au village de Meniko, dans laquelle sont conservées les reliques de ces martyrs, ainsi qu’un monastère de femmes datant du XIIe siècle, à Orounda, et le couvent Saint-Pantéléimon (XIIe siècle). Mgr Ambroise était accompagné des membres d’une chorale de chant byzantin, composée d’étudiants de l’Académie.

Le soir, l’archevêque Ambroise a concélébré les vêpres pascales et les matines avec le diacre Pavel Gaïdarenko, diplômé de l’Académie de théologie de Moscou, clerc de l’église Saint-André-et-Tous-les-Saints-russes, dans cette même église. La chorale byzantine de l’Académie de Moscou a chanté l’office en grec et en slavon.

Le soir du même jour, au cours du dîner, l’archevêque Ambroise s’est entretenu avec le métropolite Timothée de Bostra, exarque du Patriarcat de Jérusalem à Chypre, avec le métropolite Denis de Corinthe (Église orthodoxe grecque), et le métropolite Justin de Néa Krini et de Kalamaria.

Le 1er mai, une liturgie pontificale a été célébrée dans la plus antique métropole de Chypre, celle de Tamassos et d’Orinie, fondée sur l’île par les apôtres Barnabé, Paul et Marc, et par leur disciple Hercule de Chypre.

Le métropolite Isaïe de Tamassos et d’Orinie est le seul hiérarque de l’Église orthodoxe de Chypre à être diplômé de l’Académie de théologie de Moscou. Mgr Isaïe a gardé un souvenir chaleureux de l’Académie et de la laure de la Trinité-Saint-Serge, il vient régulièrement en Russie et à Serguiev-Possad.

Le métropolite Isaïe avait organisé cet office en souvenir de la dédicace, il y a deux ans, de l’église Saint-André-et-tous-les-saints-russes, bâtie dans le style russe. C’est la seule église de Chypre couronnée de coupoles dorées, suivant la tradition russe. Les fresques de l’église rapportent les exploits des saints russes ; les vitaux, représentant des bouleaux, les fresques de paysages russes contribuent à recréer une atmosphère particulière. L’église a été édifiée grâce aux efforts du bâtisseur et mécène Viatcheslav Zarenkov. Les fresques sont l’œuvre de maîtres de Moscou et de Saint-Pétersbourg. Le recteur de la paroisse est l’archimandrite Séraphin (Gavrikov), également diplômé de l’Académie de Moscou. Les offices attirent des ressortissants de pays slaves, résidant à Nicosie, la capitale de Chypre, ou dans les environs. Les ministres du culte et les chantres sont membres du clergé de la métropole de Tamassos et d’Orinie, diplômés d’établissements d’enseignement russes. Le jour de la dédicace correspond à la fête diocésaine, la Synaxe des saints de la métropole de Tamassos et d’Orinie.

Avant la liturgie, le clergé et l’assistance ont accueilli les reliques de l’apôtre André, apportées de Corinthe par le métropolite Denis, qui a présidé la célébration.

Après la lecture de l’Évangile, l’archevêque Ambroise s’est adressé au métropolite de Tamassos et d’Orinie. Il a remis à Mgr Isaïe la médaille Saint-Philarète-de-Moscou (I classe), récompensant sa contribution au développement des relations entre les Églises russe et chypriote. « C’est un grand honneur et une grande joie de vous transmettre aujourd’hui les félicitations du primat de notre Église, Sa Sainteté le patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie… Vous témoignez, non par la parole, mais par les œuvres qu’en Christ il n’y a pas de nationalités… Nous sommes très heureux que notre académie ait un diplômé aussi fameux, qui continue à se préoccuper de son Alma mater et fait beaucoup pour la formation des jeunes, tant chypriotes, que russes. »

Le métropolite Isaïe a remercié et prié Mgr Ambroise de transmettre toute sa gratitude à S. S. le patriarche Cyrille. A l’Académie de Moscou, a-t-il expliqué, « j’ai reçu, en même temps que ma formation théologique, la bénédiction de tous les saints russes, notamment de saint Serge de Radonège… J’allais tous les jours vénérer ses reliques. J’ai voulu apporter la grâce de ces saints à mon peuple, pour qu’ils lui vienne en aide. C’est pourquoi, avec le mécène V. Zarenkov, nous avons voulu construire cette église…, pour que la grâce des saints russes couvre notre île et notre Église orthodoxe. »

L’office était célébré en grec et en slavon d’église, et chanté par la chorale byzantine de l’Académie de théologie de Moscou.

La liturgie était retransmise sur les chaînes grecques dans le monde entier.

Le soir du 1er mai, le président de la République démocratique de Chypre, Nikos Anastasiadis, les représentants des Églises orthodoxes locales, le clergé chypriote et la délégation de l’Académie de théologie de Moscou ont participé à l’ouverture du festival gréco-slave « Chypre 2019 ».

Des représentants de différentes nationalités se sont produits sur scène. La chanteuse Pelaguéia, excellente interprète de musique ethnique russe, a particulièrement impressionné le public.

Ce festival a lieu tous les ans depuis trois ans. Il attire de plus en plus d’interprètes et de groupes, ainsi qu’un nombre croissant de spectateurs.

Les principaux organisateurs du festival, le métropolite Isaïe, Viatcheslav Zarenkov et son épouse, l’épouse du président, Andri Anastasiadi, sont intervenus sur scène. Mgr Isaïe a attiré l’attention sur l’importance capitale des liens entre les pays slaves et grecs aussi bien dans une perspective historique que de nos jours.