Le 9 février 2017, l’higoumène Arsène (Sokolov), représentant du Patriarche de Moscou et de toute la Russie auprès du Patriarche d’Antioche et de tout l’Orient, s’est rendu à Alep, en Syrie.

Le père Arsène a célébré à la cathédrale Saint-Élie (diocèse d’Alep du Patriarcat d’Antioche) un office d’intercession pour la paix en Syrie, en présence des députés de la Douma d’État de la Fédération de Russie D. S. Sabline et A. A. Iouchtchenko.

Le même jour, le groupe russe, accompagné de l’higoumène Arsène, a visité une école de l’est d’Alep, partie de la ville ayant le plus souffert des terroristes. Aujourd’hui, les bâtiments scolaires sont en ruine, et les cours ont lieu dans des wagons installés dans la cour de l’école. Les invités de Russie ont offert à tous les 480 élèves de l’établissement des fournitures scolaires et des cadeaux, collectés par l’association de vétérans « Fraternité militaire ».