Le 7 mars 2016, le Patriarche Néophyte de Bulgarie est arrivé à Moscou pour une visite à l’Église orthodoxe russe.

Sa Sainteté est accompagnée d’une délégation se composant du métropolite Antoine d’Europe occidentale et centrale, de l’évêque Grégoire de Branitsa, vicaire de la métropole de Sofia, de l’archimandrite Guérassime (Gueorguiev), secrétaire du Saint Synode de l’Église orthodoxe bulgare, de l’archimandrite Dionissy (Michev), président du Conseil paroissial de la cathédrale Saint-Alexandre-Nevski de Sofia, de l’archimandrite Théoctiste (Dimitrov), représentant du Patriarche de Bulgarie auprès du Patriarche de Moscou et de toute la Russie, de T. Atanassov, chef du cabinet du Patriarche de Bulgarie, A. Mladenov, secrétaire exécutif de la métropole de Sofia, de Z. Kynev, secrétaire technique de la métropole de Sofia et d’A. Karamikhaleva, chef du Département synodal aux relations publiques. Le chef de la Maison royale de Bulgarie, Symon de Saxe-Cobourg-Gotha est arrivé à Moscou le même jour. Le Patriarche Néophyte est également accompagné de l’archimandrite Philippe (Vassilitsev), recteur du métochion de l’Église orthodoxe russe à Sofia et d’E. Milenova, représentant de la Fondation internationale pour l’unité des peuples orthodoxes.

Le Primat de l’Église orthodoxe bulgare était attendu à l’aéroport par le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’évêque Tikhon de Podolsk, l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE, l’archimandrite Théoctiste (Dimitrov), représentant du Patriarche de Bulgarie auprès du Patriarche de Moscou et de toute la Russie, l’higoumène Théophane (Loukianov), chef du Service du protocole du Département des relations ecclésiastiques extérieures, l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux relations interorthodoxes, des clercs moscovites.

L’ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la République de Bulgarie en Fédération de Russie, B. Kocev, et le président de la Fondation internationale pour l’unité des peuples orthodoxes, V. Alexeev, étaient également venus accueillir Sa Sainteté.

La visite du Patriarche Néophyte de Bulgarie se poursuivra jusqu’au 11 mars.