Le 25 janvier 2021, le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, a rencontré l’ambassadeur de France en Russie, Pierre Lévy.

Ont pris part à cette rencontre, pour l’Ambassade de France : Nicolas Broutin, premier secrétaire, Serge Dersen, interprète ; pour le DREE : l’archiprêtre Serge Zvonariov, secrétaire chargé des affaires de l’étranger lointain.

Le métropolite Hilarion a chaleureusement accueilli son hôte et les personnes l’accompagnant dans les murs de l’institution synodale remplissant dans l’Église des fonctions analogues au ministère des Affaires étrangères dans un état.

A la demande de son invité, le hiérarque a parlé des efforts entrepris par l’Église pour soutenir spirituellement les fidèles pendant la pandémie de Covid-19.

L’entretien a porté aussi sur l’histoire et sur la position actuelle de l’Église orthodoxe russe. Le président du DREE a fait part de l’augmentation du nombre de paroisses et de monastères ; il a évoqué la présence du Patriarcat de Moscou au-delà des frontières russes, sur le territoire d’autres états relevant de sa responsabilité canonique. Exposant la situation de l’Église orthodoxe ukrainienne, le métropolite Hilarion a attiré l’attention du diplomate sur la récente intrusion illégale du Patriarcat de Constantinople dans la vie de l’orthodoxie ukrainienne.

Il a aussi été question des relations interethniques et interreligieuses en Russie et en France. Mgr Hilarion a parlé de l’expérience de coopération interreligieuse en Russie, notamment de l’activité du Conseil interreligieux de Russie, et des bases légales du fonctionnement des organisations religieuses.

Enfin, les défis que représentent pour l’état et pour la société l’extrémisme et le terrorisme, parasitant le sentiment religieux et la conscience religieuse, ont aussi été évoqués.

Les interlocuteurs sont convenus de poursuivre leur échange dans un proche avenir.